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Grandes Maravilhas
(Pr Paulo R Barbosa)Disse Josué também ao povo: Santificai-vos, porque amanhã fará o SENHOR maravilhas no meio de vós" (Josué 3:5)
Há muitos anos atrás, em uma visita humanitária, o missionário Dan Crawford, junto com seus companheiros na África, se viram bloqueados por uma enchente que fez aumentar o volume de água de um rio que precisavam atravessar. A única coisa que podiam fazer, diante daquele obstáculo, era orar -- e eles oraram! Quando terminaram suas orações, uma grande árvore tombou sobre o rio formando uma ponte! Com um grito de puro júbilo, eles seguiram adiante e cumpriram a missão que Deus lhes havia confiado. (Gary Bowell)
Por que não vemos mais os grandes milagres acontecerem? Por que não vemos as grandes maravilhas que tanto esperamos do Senhor? Por que as nossas orações não produzem mais os grandes efeitos do passado?
O Senhor é o mesmo; Seu poder é o mesmo; Seu desejo de abençoar é o mesmo... Mas, nós não somos mais como os homens do passado! A nossa fé é vacilante, nossa esperança é frágil, nosso amor ao Senhor é insignificante, nossa determinação espiritual é quase nula. Buscamos ao Senhor por interesse, oramos por mera rotina, vamos aos cultos quando nada temos de melhor a fazer. O poder da igreja é fraco porque não confiamos verdadeiramente no Senhor.
Josué conclamou o povo a se santificar. E o povo obedeceu! Hoje somos convocados para buscar a Deus, para manter o coração puro, para glorificar ao Senhor em tudo que fazemos, porém, quase sempre nos mantemos indiferentes a qualquer convocação.
Queremos ver as maravilhas; queremos ver os milagres; queremos ganhar muito dinheiro; queremos conquistar o mundo, mas, não queremos nos submeter à vontade do nosso Deus e nem abrir mão de nossos próprios prazeres materiais.
As grandes maravilhas são conseguidas com santidade. Os grandes milagres são obtidos com obediência e fé. Uma vida abençoada é fruto de uma plena comunhão com o Senhor Jesus Cristo.
Você quer ver Deus agindo em sua vida? Siga o conselho de Josué!
Fonte: Escuro Iluminado
Satanás tirou-lhe a vida... e Deus a restituiu!
(adaptado do texto do Pr. Rubens M. Scheffel)"Porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, e sim, contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes" (Efésios 6:12)
Em outubro de 1979, quando o Pastor Malton Braff era presidente da Missão da África Ocidental, com sede em Dacar, no Senegal, ocorreu um fato extraordinário na cidade de Zinguinchor, interior daquele país. O ocorrido é totalmente digno de crédito, porque foi presenciado por inúmeras pessoas e acompanhado pelo Pastor Albert Sadio, homem consagrado e experiente.
Kinta era uma moça natural da Guiné-Bissau. Um dia resolveu fixar residência no Senegal, onde conheceu um rapaz chamado Orlando, de quem se tornou namorada. Ambos entraram em contato com os adventistas e passaram a receber estudos bíblicos do Pastor Sadio.
Quando ainda morava na Guiné-Bissau, Kinta convivera com um homem, o qual abandonara ao vir para o Senegal. O ex-amante, inconformado com a situação, sabendo que Kinta estava noiva e aceitara o cristianismo, contratou o maior feiticeiro da Guiné-Bissau para matá-la.
O feiticeiro localizou a jovem, que estava hospedada em uma residência familiar na cidade de Zinguinchor, e apresentando-se como tio de Kinta, foi logo recebido com muita alegria. Na África as famílias são muito numerosas e, por essa razão, o feiticeiro se fez passar por tio de Kinta sem despertar qualquer suspeita. Poucos minutos depois, parentes e amigos da jovem, moradores das redondezas, estavam reunidos naquela casa para comemorar a chegada do suposto parente.
Por volta das onze horas da noite, o feiticeiro, que por diversas vezes tentara ficar a sós com a moça e não conseguira, convidou-a para entrar (estavam no quintal, em virtude do calor), dizendo-lhe que trazia uma encomenda especial para ela. Os demais também a acompanharam para dentro da casa.
O feiticeiro chamou Kinta a um canto e olhou fixamente nos olhos dela. A moça caiu imediatamente para trás. Seguiu-se uma grande confusão, o que permitiu a fuga do feiticeiro. Ninguém teve dúvida de que aquilo era obra de feitiçaria.
Orlando e os demais tentaram, por todos os meios conhecidos, reanimar a jovem, que, no entanto, permanecia imóvel, pálida, sem respirar e sem pulso. Logo seus músculos se enrijeceram, indicando que nada mais havia a ser feito por ela senão prepará-la para o sepultamento.
Logo pela manhã, no dia seguinte, o noivo da moça dirigiu-se à casa do pastor Sadio, relatou-lhe os acontecimentos da noite anterior e solicitou-lhe que dirigisse a cerimônia fúnebre.
“Não posso compreender!”, disse o Pastor Sadio. “Justamente no momento em que a vitória parecia ser de Cristo, Satanás parece ter ganho a batalha.” Tomando sua Bíblia, o pastor Sadio acompanhou Orlando até a casa onde o corpo estava sendo velado.
Ali chegando, pediu que todos se retirassem da sala, e, fechando a porta, colocou-se de joelhos ao lado do esquife. Orou fervorosamente pedindo que se operasse um milagre. Ele sentiu, ao orar, que Deus poderia fazer com que Kinta voltasse a viver.
Após a oração, o pastor Sadio levantou-se, resoluto, e repetiu três vezes: “Kinta, em nome de Jesus, levanta-te!” Ao pronunciar a frase pela terceira vez, a moça abriu os olhos e levantou a cabeça. O pastor a ajudou a levantar-se e a reanimou. Vendo que ela já estava em condições normais de vida, embora um pouco fraca, abriu a porta e apresentou-a à pequena multidão do lado de fora.
O povo recuou, assustado. Este era um fato novo para eles. Já haviam presenciado muitas mortes causadas pela feitiçaria, mas era a primeira vez que testemunhavam uma ressurreição. A notícia espalhou-se rapidamente.
O pastor permaneceu ainda algum tempo em companhia daquelas pessoas, regozijando-se com o milagre que Deus operara. Ao sair, pediu ao noivo da moça que o avisasse tão logo soubesse do paradeiro do bruxo, pois desejava encontrar-se com ele. Naquele mesmo dia o feiticeiro foi localizado, e Orlando foi buscar o pastor. Sabendo do duelo espiritual que estava para ser travado, muitos habitantes da cidade acorreram ao local do encontro.
Ao chegar perante o feiticeiro, o pastor Sadio tomou-lhe a mão, fê-lo levantar-se e lhe disse com firmeza: “Conheces o poder de Cristo? Se tens mais poder que Cristo, poderás matar-me, como fizeste àquela moça.”
E assim dizendo, ambos fixaram os olhos um no outro por diversos minutos. O pastor Sadio viu como que faíscas nos olhos do feiticeiro, mas este por fim soltou-se da mão do pastor e caiu ao solo sem forças, enquanto confessava: “Contra esse Poder eu não tenho poder!”
Após o milagre, muitos se mostraram interessados em conhecer melhor o cristianismo. Hoje as portas estão abertas à pregação do evangelho naquela cidade, e os recém-conversos foram confirmados na fé.
REFLEXÃO: "Tomando-a pela mão, disse: Talitá cumi!, que quer dizer: Menina, Eu te mando, levanta-te!" (Marcos 5:41)
Fonte: MM 2010
Com Deus, o impossível é sempre possível
(adaptado do texto de Pat Robertson)"Jesus disse-lhe: Se tu podes crer, tudo é possível ao que crê" (Marcos 9:23)
Uma noite, no início de Maio de 1979, Barbara Burak ouviu seu filho de nove anos de idade, Paul Júnior, chamar-lhe em pânico: "Não posso ver... e minha cabeça dói!" Ele vinha sofrendo de uma infecção no ouvido, e agora sua condição se tornara ainda pior. Soluçando, o jovem disse à mãe que agora não estava conseguindo focar os seus olhos.
Este evento marcou o início de seu "calvário". Dentro de vinte e quatro horas, Barbara e Paul Júnior correram para um hospital em Miami. Por causa de um diagnóstico de encefalite, uma inflamação do cérebro causada por lesão ou infecção, o menino estava em estado crítico e conforme os médicos não se esperava que sobrevivesse.
Os irmãos da igreja começaram uma corrente de oração continuamente todos os dias. "Tivemos pessoas orando em todo o país", lembra Bárbara. Naturalmente, teria sido mais fácil simplesmente desistir e cair no desespero. Mas na medida em que Deus está sobre a causa, os fiéis Burak's não sabiam o significado da palavra impossível.
Paul Júnior permaneceu em coma durante quatro dias e depois ficou semi-comatoso por mais quinze longos dias. Sua condição oscilava muito. Às vezes parecia que havia esperança, outras vezes, o caso se tornava impossível de crer. Bárbara não estava suportando ver seu filho sofrer daquela maneira, e assim ela foi sozinha para falar com Deus através da oração. Ela disse ao Senhor que ela não estava perdendo a sua fé, mas ressaltou que Ele tinha poder para ajudá-la e dar-lhe forças para passar por esta provação. "o Senhor precisa ajudar esse menino!" pedia. "O Senhor não pode deixá-lo sair daqui como um vegetal!"
A resposta definitiva a esta oração veio logo na manhã seguinte, quando um EEG (instrumento utilizado para medir e registrar a tensão eléctrica produzida pelos neurônios no cérebro) apresentou resultados normais. Mas... os tempos difíceis ainda permaneceram. Um exame cerebral no dia seguinte mostrou o que o médico descreveu como "dano cerebral definitiva."
Contudo, quando o pai do garoto ouviu este relatório, a sua fé na capacidade de Deus para superar o impossível parecia crescer ainda mais forte. Ele disse: "O Senhor o manteve vivo todo esse tempo. Ele o trouxe até aqui. Ele vai fazer um milagre, e Ele não faz o trabalho pela metade." Quanto ao diagnóstico de lesão cerebral, disse categoricamente: "Eu não vou aceitar isso!"
Estas não eram palavras ocas. Daquele ponto em diante, quando seu pai tomou tal posição inabalável de fé, Paul Júnior começou a se recuperar. Sua melhoria confundiu os médicos, e o rapaz sabia qual era a fonte de sua ajuda: Ele disse para quem quisesse ouvir "que era Jesus quem estava curando-o".
Finalmente, ele se recuperou totalmente, a despeito da previsão do médico que ele sairia dali como deficiente mental.
A neurologista infantil confirmou que ele estava completamente curado, e desde a sua liberação do hospital, ele se manteve como um aluno "A" na classe da escola.
Em suma, a lição destes pais e dos amigos fiéis, é que devemos crer que qualquer anomalia física vista como "impossível" diante dos homens, pode se tornar "possível" diante de Deus. Na verdade, o primeiro passo na luta contra QUALQUER "problema" impossível, é reconhecer que com Deus tudo é possível.
REFLEXÃO: “Respondeu-lhes: As coisas que são impossíveis aos homens são possíveis a Deus” (Lucas 18:27)
Encontro com um Anjo
"Invoca-me, e te responderei; anunciar-te-ei coisas grandes e ocultas, que não sabes" (Jeremias 33:3) Ann Cannady relembra a ocasião de julho de 1977, quando um terceiro resultado do teste que confirmava que se câncer uterino havia avançado. "Câncer é uma palavra terrivelmente assustadora", diz ela. Seu marido Gary, um sargento aposentado da Força Aérea Americana, tinha perdido sua primeira esposa para o mesmo tipo de doença e não sabia se tinha forças para passar por isso novamente. "Passamos oito semanas com medo e orando, orando e muito assustados", diz Ann. "Eu ficava pedindo a Deus, dizendo: "Por favor Senhor, se eu vou morrer, deixe-me morrer rapidamente. Eu não quero que Gary enfrente isso novamente".
Ann sabia que suas preces podiam ser ouvidas.
Certa manhã, três dias antes dela dar entrada no hospital para a cirurgia, Gary atendeu a campainha. Neste momento, apareceu um homem alto, alguns centímetros mais alto que os 1,95m. do seu marido. "Ele era o negro mais negro que eu já vi", diz Ann, "e seus olhos possuíam um azul celeste profundo".
O estranho se apresentou apenas como Thomas. E, sem hesitar, apenas lhe disse o nome e que seu câncer havia desaparecido.
"Como você sabe meu nome, e como você sabe que eu tenho câncer?" Ann gaguejou. Então ela virou-se para o marido e perguntou: "O que nós fazemos, Gary? Devemos convidá-lo para entrar?"
Thomas adentrou a casa e outra vez lhes disse que poderiam parar de se preocupar. e então, lhes citou as Escrituras: "... e pelas Suas pisaduras fomos sarados" (Isaías 53:5).
Ann, ainda confusa, olhou para o homem e perguntou: "Quem é você?"
"Eu sou Thomas. Sou enviado por Deus".
Em seguida, Ann relembra: "Ele ergueu a mão direita, com a palma virada para mim, e se inclinou, embora não tenha me tocado. Senti um calor incrível. De repente, senti minhas pernas como que saindo de debaixo de mim, e eu caí no chão. Vi uma forte luz branca, como um daqueles holofotes percorrendo todo o meu corpo, começando pelos meus pés e percorrendo-o todo. Ali eu soube então, que cada parte de mim - meu corpo, minha mente e meu coração - havia sofrido algo sobrenatural".
Ela desmaiou. Quando ela acordou, seu marido estava debruçado sobre ela perguntando: "Ann, você está viva?" e pedindo para que ela falasse alguma coisa. Thomas tinha ido embora. Ann, ainda fraca do encontro disse: "Eu me arrastei até o telefone e liguei para o escritório do meu médico e exigi falar com ele bem naquele minuto. Disse-lhe que algo tinha acontecido, e que eu estava curada, e que não precisaria de cirurgia. Assim, o médico disse-me que o stress e o medo estavam levando-me a dizer coisas que eu não queria dizer".
No final, eles chegaram a uma decisão - Ann iria para o hospital conforme o previsto, mas antes da operação o cirurgião faria outro teste. Eles iriam mantê-la na mesa de operação e pronto. Se o teste preliminar desse positivo iriam prosseguir conforme o planejado.
Quando Ann acordou após a biópsia, percebeu que estava em um quarto normal do hospital, e logo viu o médico em sua cabeceira. "Eu não entendo o que aconteceu", disse ele, "mas o teste deu negativo. Enviamos a amostra para outro laboratório para testes adicionais. Por enquanto, porém, você parece estar 'limpa' ".
A verdade é que os outros testes confirmaram o mesmo. A princípio, Ann estava relutante em falar sobre este assunto por medo de que pessoas, inclusive seus filhos, pudessem pensar que ela estaria "maluca" mas, eles não agiram assim. Inclusive o médico, diz ela, reconheceu num determinado momento que o que eles assitiram "ultrapassava o milagre da medicina".
REFLEXÃO: “Não vos esqueçais da hospitalidade, porque por ela alguns, sem o saberem, hospedaram anjos” (Hebreus 13:2)
Fonte: Revista Time, 27/12/1993
O Dia do Milagre
(adaptado do texto de James McKeever)"Então, lhes tocou os olhos, dizendo: Faça-se-vos conforme a vossa fé" (Mateus 9:29)
Há muitos anos, Jim Spillman, um amigo meu, um homem de Deus, era um dos pastores da Igreja Melodyland, do outro lado da Disneylândia no sul da Califórnia. Certa vez, uma jovem que ele conhecia foi falar com ele antes de um culto e disse:
"Pastor, acho que hoje é o dia em que vou ser curada!" Ele reparou que um dos seus olhos era um pouco irregular e que os dois não se moviam ao mesmo tempo.
Depois do culto, na hora de orar pelos pedidos de cura, ele orou por ela.
Mais tarde, ele a viu apontando entusiasmadamente para vários objetos, lendo letras ao longe e exclamando sobre as cores e coisas que estava vendo. Com uma das mãos cobria o olho esquerdo. Sua mão direita estava fechada, com exceção do indicador, com o qual apontava para as coisas toda entusiasmada. Jim achou aquilo um tanto invulgar, por isso chamou-a para vir até a plataforma e lhe contar o que estava acontecendo. Ele pensou que ela só tivesse estrabismo em um dos olhos e que o Senhor a tinha curado, de modo que agora os seus dois olhos se moviam juntos. Ela tirou a mão esquerda do olho esquerdo e ele viu dois lindos olhos castanhos olhando para ele. Mas quando ela abriu a outra mão, ali na palma da sua mão estava um olho de vidro!
O que aconteceu é que ela tinha nascido sem um olho. Quando o pastor orou por ela, um dos porteiros viu o olho de vidro cair da órbita direita e rolar pelo corredor. Ele pegou-o e o colocou na mão direita dela. Então reparou numa substância branca girando na órbita do olho direito e viu um olho sendo formado debaixo da pálpebra.
Isto está documentado e foi transmitido no Canal 9 em Los Angeles (1972), inclusive declarações dos pais e do seu médico.
Não é emocionante saber que Deus pode fazer coisas incríveis e maravilhosas se confiarmos nEle? Jim fez apenas uma simples oração: "Senhor, faça com que o olho desta moça fique perfeito".
REFLEXÃO: "Pedi, e dar-se-vos-á; buscai e achareis; batei, e abrir-se-vos-á" (Mateus 7:7)
Fonte: "Milagres ainda acontecem" - Rogério L. Rocha
A Bíblia escondida
(adaptado do texto de Robert Wong)“Bendize, ó minha alma ao Senhor, e tudo o que há em mim bendiga o Seu santo nome. Bendize, ó minha alma ao Senhor, e não te esqueças de nenhum de Seus benefícios” (Salmo 103:1 e 2)
Como pôde um jovem com problemas pulmonares suportar 15 anos de confinamento numa prisão e num campo de trabalhos forçados na China, por causa de suas convicções religiosas e finalmente sair são e salvo? Como foi sua vida preservada — pelo menos umas seis vezes — de acidentes quase fatais dentro daquele campo? Como pôde ele, encerrado numa cela de 1,80 X 2,75m durante anos, ter depois o privilégio de viajar por 12 países para testemunhar da verdadeira liberdade em Cristo? Como pôde ele, depois de privado do estudo normal por 25 anos, ter inesperadamente a oportunidade de retornar aos estudos e obter um doutorado aos cinqüenta e poucos anos? Como pôde esse menino acanhado tornar-se locutor de rádio e evangelista? Eu sou esse jovem, esse estudante, esse prisioneiro.
De entre as muitas bênçãos e cuidados providenciais vindos de nosso Senhor, eu gostaria de partilhar um testemunho especial de quão maravilhoso nosso Deus de amor é! Passei os primeiros quatro anos de aprisionamento numa casa de detenção, e lá fui posto sob segurança máxima por causa de minha crença religiosa. Isso significava que eu não podia escrever cartas ou recebê- las dos membros de minha família. Tudo o que recebi numa tarde quente de verão foi um documento contendo minha sentença. Mais tarde fui transferido para uma prisão regular em Shanghai por mais quatro anos, para completar minha pena de oito anos. As condições de vida lá eram quase tão ruins quanto as da casa de custódia — nada de cama, cadeiras, mesa, livros para ler, exceto a bíblia vermelha de Mao Tse Tung, Mao’s Quotations. A comida era tudo, menos desejável.
Havia uma única coisa para compensar e que viria mais tarde: permissão para comunicar-me com minha família por cartas, bem como mediante visitas controladas. Foi-me dito, contudo, que minha carta deveria limitar-se a 100 caracteres chineses (menos de um terço de página). Depois da primeira visita feita por membros mais chegados de minha família, uma nova esperança surgiu-me no coração. Mais importante do que receber alimento suplementar (o que não era permitido naquele tempo), eu tinha fome das Escrituras em meu coração, visto que a minha Bíblia de bolso havia sido confiscada na chegada à casa de detenção. Sabendo de antemão que estaria confinado por longo tempo antes de meu encarceramento prolongado, memorizei tantas passagens da Bíblia quantas pude. Comecei com o livro de Daniel, verso por verso, e continuei com Apocalipse, depois os Salmos e então outros textos familiares do Velho e do Novo Testamentos. Pela graça de Deus, dei certa vez um estudo bíblico a dois colegas de cela sem ter uma Bíblia à mão. Usando uma abordagem temática no estudo sistemático das doutrinas cristãs, citei-lhes dez ou mais versos no primeiro dia. No dia seguinte, recapitulamos as doutrinas e os versos bíblicos. No terceiro dia, tentamos repeti- los de cor. Mais tarde até pusemos alguns desses versos num cântico.
Mas o tempo todo eu almejava ter um exemplar da Bíblia nas mãos. Do ponto de vista humano, durante o período da chamada Revolução Cultural (1966-1976) na China, quando tudo girava freneticamente e o tecido social mostrava-se completamente esfacelado, obter uma Bíblia, então um livro proscrito, era pura fantasia. Qualquer tentativa de consegui-la clandestinamente me poria em risco e também minha família. Mas nosso Deus é o maravilhoso Operador de milagres.
Um dia, enquanto eu escrevia para casa, estava refletindo como poderia dar uma dica de que eu precisava desesperadamente de uma Bíblia. Justamente nesse momento ouvi uma forte voz — um dos detentos estava chamando alguém com o número de identidade 115, 115! O Espírito Santo iluminou minha mente e me fez lembrar de que em nosso velho hinário chinês, o título do hino 115 era “Dá-me a Bíblia”. Um súbito relâmpago mandado por Deus! Maravilhoso! Embora eu não pudesse dizer claramente em minha carta censurada: “Por favor, mandem-me uma Bíblia”, escrevi: “Enviem-me um livro de notas 115”, e sublinhei o número. Entreguei a carta ao guarda da prisão com uma oração silenciosa. Quando ele a examinou e disse OK, vi realmente que ele não havia detectado o segredo espiritual.
O mesmo Espírito Santo que me iluminou também abriu os olhos dos membros de minha família, dando-lhes o entendimento de minha mensagem secreta. No dia destinado à visitação nossos corações pulsavam. Oito minutos se passaram e justamente antes dos membros de minha família saírem, disseram- me: “Quando você usar o sabão, corte-o em pedaços”. Meneei a cabeça e emiti um sorriso compreensivo. Depois da despedida, a polícia me entregou os itens essenciais, inclusive uma grande barra de sabão para lavar roupa.
Nada era fácil numa cela apertada. Pensei por um momento como retirar aquilo que eu suspeitava estar dentro da barra de sabão, sem ser visto pelo guarda e os demais. Era quase hora do pôr-do-sol. De costas para meus companheiros de cela e com o guarda olhando noutra direção, pus minha roupa suja numa bacia. Usei uma linha para dividir o sabão em duas metades. Um pequeno Novo Testamento de bolso embrulhado em plástico apareceu. Isso foi muito excitante! Rapidamente coloquei a Bíblia no bolso de minha roupa de baixo. Agradeci a Deus e orei: “Ó Senhor! Puseste alegria em meu coração, mais alegria do que a deles no tempo em que se lhes multiplicam o trigo e o vinho. Em paz me deitarei e dormirei, porque só Tu, Senhor, me fazes habitar em segurança”. (Salmo 4:7 e 8)
Na manhã seguinte, vi diversos prisioneiros em fila no saguão. Eles foram obrigados a confessar que eram anti-reformistas. Haviam sido apanhados com artigos proibidos, os quais estavam pendurados em seu pescoço. Um tinha um bombom, outro biscoitos e outro, ainda, toucinho acondicionado num tubo de pasta de dentes, o qual havia sido inserido pelos membros da família. Todos foram detidos e punidos os que receberam os itens contrabandeados. Soube mais tarde que alguém tinha posto uma agulha dentro de uma barra de sabão; isso também fora descoberto e confiscado. Pareceu-me que a polícia coou um mosquito e engoliu um camelo! Os agentes haviam descoberto uma pequena agulha numa barra de sabão, mas não viram o Novo Testamento. Quão surpreso e grato fiquei com o poder e amor de Deus.
“Portanto, não vos inquieteis... Vosso Pai celestial sabe que precisais de tudo isso. Mas buscai primeiro o Seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas”. (Mateus 6:31- 33.)
Mas como poderia eu ler minha Bíblia sob a constante vigilância do guarda? Essa é outra história. Nunca me esquecerei do que Deus fez por mim — alguém faminto e sedento de Sua verdade e justiça. A Bíblia verdadeiramente tornou-se uma luz em minha vereda e um guia infalível em meio às trevas. Ademais, o lugar mais seguro e o caminho mais eficiente é ter a Palavra de Deus em nosso coração, em nossa alma e em nossa vida.
REFLEXÃO: “Como um pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles que o temem” (Salmos 103:13)
Anjos: O que a Bíblia diz sobre eles
(por Loren Seibold)“Não são todos eles espíritos ministradores, enviados para servir a favor dos que hão de herdar a salvação?” (Hebreus 1:14)
Clara Barton, fundadora da Cruz Vermelha Americana, nunca professou a típica fé cristã. Ela considerava-se deísta – aquele que crê em um Deus Criador que criou um mundo em movimento, e em seguida, deixou de interferir nos assuntos humanos. Mas em abril de 1884, aconteceu algo que mudou seu pensamento.
Barton estava supervisionando um esforço humanitário a uma terrível inundação do rio Mississippi a partir do convés do barco Mattie Bell. O rio estava cheio de detritos, de grandes árvores e construções. Pior eram os perigos submersos: pedras e o rompimento de barragens que poderiam destruir um barco em instantes.
Pouco antes da partida, um de seus associados disse a Clara que um desconhecido estava insistindo para embarcar no Mattie Bell, embora tenha sido, bastante “incomum”, e vago no seu propósito. Clara não tinha tempo para passeios. “Permissão negada”, disse ela. Mas no momento que ela deu essa ordem, o barco afastou-se com o passageiro extra a bordo.
O estranho foi logo esquecido, pois estavam navegando através de uma cena trágica. A água estava repleta de corpos inchados de gado, homens, mulheres e crianças, tudo flutuando em direção ao Golfo do México. Às vezes, eles ouviam o rugido de uma fenda – um dique rompido formando uma cachoeira que poderia arrastar o barco e fazê-lo naufragar.
Perto do pôr do sol, Clara notou o estranho. Embora ele estivesse olhando para frente do rio e sem incomodar ninguém, ela lembrou o capitão que ela queria o estranho fora. O capitão não estava pronto para parar. Ele queria continuar até um ponto onde pudesse ancorar com segurança. Clara concordou relutantemente. Mas como a noite caiu, o navio foi envolto em uma espessa neblina que os deixou navegando cegamente num rio cheio de entulho. Clara, de pé, estava apavorada e, apesar disso, começou a orar.
A voz do estranho a interrompeu. “Dentro de momentos o barco estará em uma fenda mortal”, disse ele. “O capitão não vai me escutar. Você deve ordenar-lhe que arranque para tráz imediatamente!”
Havia algo no tom do estranho que impressionou Clara. Ela deu a ordem, e o capitão a respeitou, revertendo os motores e ancorando do lado oposto do rio.
Ao amanhecer, todos viram que tinham escapado da morte por pouco: uma rachadura de 500 pés, com toda a força do Mississippi por trás dela, emergiu de um dique à 15 pés de altura. Como tinha o estranho percebido? Clara pediu à sua equipe procurá-lo para que pudessem agradecer-lhe. Após uma busca minuciosa no pequeno barco, veio a notícia, “Ele não está a bordo.”
Até o dia de sua morte, Clara Barton acreditou que um anjo tinha salvo o Mattie Bell de uma catástrofe.
Se você acredita na Bíblia, você sabe que os anjos são reais. Então, o que a Bíblia diz sobre eles?
Ajudantes de Deus
Os anjos são chamados de diversas formas na Bíblia. Além da palavra anjo em si, esses seres são chamados de “querubins” e “serafins” “(Gênesis 3:24, Ezequiel 10:01, Isaías 06:02, NVI)1, e a palavra Arcanjo é muitas vezes aplicada ao próprio Cristo (1 Tessalonicenses 4:16; apesar de Cristo ser um Ser Divino e, portanto, não um anjo criado). A Bíblia ainda dá nomes pessoais, a pelo menos, dois anjos: Gabriel e Apoliom (Daniel 9:21, Lucas 1:26; Apocalipse 9:11).
A palavra anjo vem da palavra grega aggelos, que significa “mensageiro”. Muito sobre os anjos é misterioso, mas não o seu trabalho. Eles são ajudantes de Deus.
Como nós, os anjos foram criados por Deus. “Porque nele foram criadas todas as coisas que estão no céu, e que estão na terra, visíveis e invisíveis”, explica Paulo (Colossenses 1:16, KJV). Embora não saibamos quantos anjos Deus criou, a Bíblia nos dá uma dica. Apocalipse 5:11 descreve “…milhões de milhões e milhares de milhares” ao redor do trono de Deus. O número desses anjos provavelmente permanece inalterado desde que foram criados, pois esses seres celestiais não reproduzem nem morrem (veja Mateus 22:30).
Os anjos têm poderes e habilidades muito além das nossas. Livre de corpos físicos, a Bíblia os chama de “espíritos ministradores” (Hebreus 1:14), eles podem influenciar nossas vidas, mesmo quando nós não os vemos. Em muitos relatos bíblicos eles aparecem e desaparecem à vontade. Certa vez, quando Eliseu e seu servo foram cercados por forças hostis, Deus os deixou ver uma grande infantaria de anjos invisíveis lutando a seu lado contra o inimigo (2 Reis 6:15-17).
Na sua forma visível, os anjos aparecem ocasionalmente com asas (Isaías 6:2) ou brilhando com uma luz gloriosa (Mateus 28:3). Mas eles podem aparecer em qualquer forma que Deus desejar que eles apareçam, mesmo que seja falando pela boca de uma jumenta (Números 22:28)! Eles freqüentemente aparecem como seres humanos, como quando os anjos ficaram na casa do idoso Abraão prometendo-lhe um filho (Gênesis 18). É por isso que a Bíblia nos adverte que se fizermos uma bondade a um desconhecido, podemos ter hospedado “anjos sem o saber” (Hebreus 13:2).
Os anjos nunca são descritos na Bíblia como crianças bochechudas aladas, como alguns artistas o descrevem. Estes mini-querubins refletem uma concepção errônea de que os bebês que morrem se transformam em anjos, uma idéia que não é encontrada na Bíblia.
Anjos Maus
A palavra anjo vem da palavra grega aggelos, que significa “mensageiro”. Muito sobre os anjos é misterioso, mas não o seu trabalho. Eles são ajudantes de Deus.
Como nós, os anjos foram criados por Deus. “Porque nele foram criadas todas as coisas que estão no céu, e que estão na terra, visíveis e invisíveis”, explica Paulo (Colossenses 1:16, KJV). Embora não saibamos quantos anjos Deus criou, a Bíblia nos dá uma dica. Apocalipse 5:11 descreve “…milhões de milhões e milhares de milhares” ao redor do trono de Deus. O número desses anjos provavelmente permanece inalterado desde que foram criados, pois esses seres celestiais não reproduzem nem morrem (veja Mateus 22:30).
Os anjos têm poderes e habilidades muito além das nossas. Livre de corpos físicos, a Bíblia os chama de “espíritos ministradores” (Hebreus 1:14), eles podem influenciar nossas vidas, mesmo quando nós não os vemos. Em muitos relatos bíblicos eles aparecem e desaparecem à vontade. Certa vez, quando Eliseu e seu servo foram cercados por forças hostis, Deus os deixou ver uma grande infantaria de anjos invisíveis lutando a seu lado contra o inimigo (2 Reis 6:15-17).
Na sua forma visível, os anjos aparecem ocasionalmente com asas (Isaías 6:2) ou brilhando com uma luz gloriosa (Mateus 28:3). Mas eles podem aparecer em qualquer forma que Deus desejar que eles apareçam, mesmo que seja falando pela boca de uma jumenta (Números 22:28)! Eles freqüentemente aparecem como seres humanos, como quando os anjos ficaram na casa do idoso Abraão prometendo-lhe um filho (Gênesis 18). É por isso que a Bíblia nos adverte que se fizermos uma bondade a um desconhecido, podemos ter hospedado “anjos sem o saber” (Hebreus 13:2).
Os anjos nunca são descritos na Bíblia como crianças bochechudas aladas, como alguns artistas o descrevem. Estes mini-querubins refletem uma concepção errônea de que os bebês que morrem se transformam em anjos, uma idéia que não é encontrada na Bíblia.
Anjos Maus
Em comum com nós, os anjos têm livre-arbítrio, uma qualidade que tem desempenhado um papel importante na nossa história espiritual humana. Foi na época da criação da humanidade que um anjo, nutrindo um orgulho perverso por sua exaltada posição, declarou: “serei semelhante ao Altíssimo” (Isaías 14:14 ). Ele convenceu um terço dos anjos para acompanhá-lo em uma rebelião contra Deus e tudo o que Deus representa (ver Apocalipse 12:3, 4). Este vilão tornou-se, a quem chamamos de Satanás, conseguiu fazer Adão e Eva desobedecerem a Deus e assim trouxe a maldição do pecado no mundo todo.
Assim, torna-se evidente que nem todos os anjos são bons. Satanás e seus anjos rebeldes são responsáveis por toda a dor e infelicidade no mundo, guerras, catástrofes, doenças e até a própria morte. Nós, seres humanos somos capturados nesta batalha cósmica, pelos anjos de Satanás que são mestres da tentação: eles conseguem influenciar a todos nós, em algum momento ou outro, a desobedecer a Deus. “porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne”, adverte Paulo, mas “contra as forças espirituais do mal nas regiões celestiais” (Efésios 6:12).
Os Anjos de Deus
Assim, torna-se evidente que nem todos os anjos são bons. Satanás e seus anjos rebeldes são responsáveis por toda a dor e infelicidade no mundo, guerras, catástrofes, doenças e até a própria morte. Nós, seres humanos somos capturados nesta batalha cósmica, pelos anjos de Satanás que são mestres da tentação: eles conseguem influenciar a todos nós, em algum momento ou outro, a desobedecer a Deus. “porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne”, adverte Paulo, mas “contra as forças espirituais do mal nas regiões celestiais” (Efésios 6:12).
Os Anjos de Deus
Felizmente, os anjos de Deus são mais do que um jogo de Satanás e seus anjos. A Bíblia retrata os anjos bons ajudando os seres humanos de várias maneiras.
Proteção e livramento: Anjos retiraram Pedro da prisão e, quando Daniel foi confinado em uma cova de leões famintos, um anjo impediu que as feras o atacassem (ver Daniel 6:22). Deus promete que “O anjo do SENHOR acampa-se ao redor dos que o temem e os livra” (Salmo 34:7).
Orientação: Na época do nascimento de Jesus, José, Maria, e os pastores receberam a orientação de anjos (Mateus 1:20, Lucas 1:26, 27; 02:08, 9). Depois que Jesus voltou ao céu, anjos aconselharam os apóstolos sobre o trabalho da recém-fundada Igreja Cristã (Atos 8:26).
Conforto e ajuda: Quando Jesus foi tentado por Satanás, “anjos vieram e o serviram” (Mateus 4:11). E anjos trouxeram alimentos a Elias quando ele se escondeu do ímpio rei Acabe (1 Reis 19:6).
Comunicação: Anjos entregam as mensagens de Deus. Moisés recebeu os Dez Mandamentos “por meio de anjos” (Atos 7:53; ver Gálatas 3:19). Eles também trazem respostas às orações, como aconteceu muitas vezes com Daniel (Daniel 9:20-22).
Anjos e Deus
Proteção e livramento: Anjos retiraram Pedro da prisão e, quando Daniel foi confinado em uma cova de leões famintos, um anjo impediu que as feras o atacassem (ver Daniel 6:22). Deus promete que “O anjo do SENHOR acampa-se ao redor dos que o temem e os livra” (Salmo 34:7).
Orientação: Na época do nascimento de Jesus, José, Maria, e os pastores receberam a orientação de anjos (Mateus 1:20, Lucas 1:26, 27; 02:08, 9). Depois que Jesus voltou ao céu, anjos aconselharam os apóstolos sobre o trabalho da recém-fundada Igreja Cristã (Atos 8:26).
Conforto e ajuda: Quando Jesus foi tentado por Satanás, “anjos vieram e o serviram” (Mateus 4:11). E anjos trouxeram alimentos a Elias quando ele se escondeu do ímpio rei Acabe (1 Reis 19:6).
Comunicação: Anjos entregam as mensagens de Deus. Moisés recebeu os Dez Mandamentos “por meio de anjos” (Atos 7:53; ver Gálatas 3:19). Eles também trazem respostas às orações, como aconteceu muitas vezes com Daniel (Daniel 9:20-22).
Anjos e Deus
Embora mais potentes do que os seres humanos, os anjos não são deuses. A Escritura diz que há um só Deus (Deuteronômio 6:04), que é todo-poderoso, onisciente e presente em todos os lugares ao mesmo tempo, qualidades que os anjos não têm. Os anjos recebem suas atribuições de Deus, que sempre está no comando (Salmo 91:11). Eles falam apenas o que Deus lhes dá para dizer e fazem apenas o que Deus pede que eles façam.
Certa vez conheci uma mulher que tinha enchido a sua casa com fotos e figuras de anjos. Ela alegou que ela podia sentir a presença de anjos e que ela às vezes conversava com seu anjo da guarda pessoal. Era quase como se ela tivesse escolhido os anjos de Deus como estando acima de Deus! Pensei um pouco em sua obsessão perigosa. Satanás tem sabido explorar a confusão humana sobre os seres espirituais, razão pela qual a Bíblia adverte que não devemos adorar ou orar a qualquer criatura ou objeto, não importa o quão impressionante seja. Devemos render nossa homenagem a Deus somente (Êxodo 20:3-5).
Apesar de Paulo reconhecer a importância dos anjos, ele teve o cuidado de salientar que quando Deus “levantou [Jesus] dentre os mortos fazendo-o assentar-se à sua direita, nas regiões celestiais”, ele o colocou “…acima de todo governo e autoridade, poder e domínio, e de todo nome que se possa mencionar” (Efésios 1:20, 21). É por isso que Jesus, que começou sua vida na terra como um de nós, agora é adorado pelos anjos (Hebreus 1:6).
Existe uma maneira em que nós seres humanos temos uma vantagem sobre os anjos. Como os anjos nunca cairam em pecado, a alegria de aceitar a Cristo e receber o Seu perdão é uma experiência que eles nunca conhecerão. Deus chama a esses poderosos seres celestiais, que tem acesso ilimitado à justiça celestial, para “servir aqueles que hão de herdar a salvação” (Hebreus 1:14).
Anjos e Adoração
Certa vez conheci uma mulher que tinha enchido a sua casa com fotos e figuras de anjos. Ela alegou que ela podia sentir a presença de anjos e que ela às vezes conversava com seu anjo da guarda pessoal. Era quase como se ela tivesse escolhido os anjos de Deus como estando acima de Deus! Pensei um pouco em sua obsessão perigosa. Satanás tem sabido explorar a confusão humana sobre os seres espirituais, razão pela qual a Bíblia adverte que não devemos adorar ou orar a qualquer criatura ou objeto, não importa o quão impressionante seja. Devemos render nossa homenagem a Deus somente (Êxodo 20:3-5).
Apesar de Paulo reconhecer a importância dos anjos, ele teve o cuidado de salientar que quando Deus “levantou [Jesus] dentre os mortos fazendo-o assentar-se à sua direita, nas regiões celestiais”, ele o colocou “…acima de todo governo e autoridade, poder e domínio, e de todo nome que se possa mencionar” (Efésios 1:20, 21). É por isso que Jesus, que começou sua vida na terra como um de nós, agora é adorado pelos anjos (Hebreus 1:6).
Existe uma maneira em que nós seres humanos temos uma vantagem sobre os anjos. Como os anjos nunca cairam em pecado, a alegria de aceitar a Cristo e receber o Seu perdão é uma experiência que eles nunca conhecerão. Deus chama a esses poderosos seres celestiais, que tem acesso ilimitado à justiça celestial, para “servir aqueles que hão de herdar a salvação” (Hebreus 1:14).
Anjos e Adoração
Quando não estão em missão divina, os anjos passam suas vidas em adoração. O livro do Apocalipse descreve a essência do serviço da igreja celestial, onde João o revelador ouviu a voz de milhões de anjos cantando, “Digno é o Cordeiro que foi morto, de receber o poder e riqueza e sabedoria, força e honra e glória e louvor ! “Este coro era acompanhado por “todas as criaturas existentes no céu, na terra, debaixo da terra e no mar, e tudo o que neles há” (Ap 5:11-13).
O Apocalipse também nos assegura que o domínio de Satanás sobre esta terra é limitado. João viu três anjos voando pelo céu anunciando o julgamento final de Deus e a queda e punição de Satanás (Apocalipse 14:6-12). Esta profecia se tornará realidade na batalha final da Terra, quando Satanás reunirá suas forças para um ataque contra a Cidade Santa. Eles “cercaram o acampamento dos santos e a cidade amada” (Apocalipse 20:9), escreveu João. Mas a destruição de Satanás é certa, pois “…um fogo desceu do céu e os destruiu. E o Diabo, que os havia enganado, foi jogado no lago de fogo e enxofre” (Apocalipse 20:9, 10).
E quando isso estiver feito, eu e você teremos a eternidade para nos tornar amigos com os anjos de Deus!
O Apocalipse também nos assegura que o domínio de Satanás sobre esta terra é limitado. João viu três anjos voando pelo céu anunciando o julgamento final de Deus e a queda e punição de Satanás (Apocalipse 14:6-12). Esta profecia se tornará realidade na batalha final da Terra, quando Satanás reunirá suas forças para um ataque contra a Cidade Santa. Eles “cercaram o acampamento dos santos e a cidade amada” (Apocalipse 20:9), escreveu João. Mas a destruição de Satanás é certa, pois “…um fogo desceu do céu e os destruiu. E o Diabo, que os havia enganado, foi jogado no lago de fogo e enxofre” (Apocalipse 20:9, 10).
E quando isso estiver feito, eu e você teremos a eternidade para nos tornar amigos com os anjos de Deus!
REFLEXÃO: “Bendizei ao Senhor, vós anjos seus, poderosos em força, que cumpris as suas ordens, obedecendo à voz da sua palavra! Bendizei ao Senhor, vós todos os seus exércitos, vós ministros seus, que executais a sua vontade!” (Salmos 103:20-21)
Artigo escrito por Loren Seibold, publicado na Revista Signs of The Times – Edição de Julho/2010.
Artigo escrito por Loren Seibold, publicado na Revista Signs of The Times – Edição de Julho/2010.
Fonte: Sétimo dia
Milagres: O verdadeiro e o falso
(por Clifford Goldstein)"Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que agora resiste até que do meio seja tirado; e então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo assopro da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda; a esse cuja vinda é segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais e prodígios de mentira, E com todo o engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem. E por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira." (II Tess. 2:7-11)
Imagine que você vai ouvir um evangelista em pessoa. Você é um entre as centenas, talvez milhares de pessoas, que vieram para ouvir a Palavra de Deus. Então, no meio da pregação, esse evangelista de repente chama o seu nome. Ele diz: “Eu sei que John Doe está aqui esta noite”.
Você está atordoado. Como ele sabia isto? Será apenas uma coincidência? Então, ele dá seu endereço. Agora você sabe que não é mera coincidência!
E há mais. Para sua surpresa, ele diz que sabe que você está sofrendo de uma doença terrível, que só você sabe. O evangelista diz que o Espírito do Senhor revelou esses fatos para ele, e ele o convida a ir para a frente para que ele possa orar por você.
O que você deveria pensar? Que você viu um milagre se desdobrar diante de seus olhos?
Esta história realmente aconteceu. Ao longo dos anos, muitas pessoas já experimentaram o mesmo fenômeno quando participavam das reuniões deste evangelista. Imagine a esperança que deve ter surgido em seus corações: o Senhor estava verdadeiramente fazendo coisas maravilhosas em suas vidas!
Mas aconteceu que o “milagre” era realmente um jogo de engodo. No início da noite, a esposa do evangelista perambulava na platéia com um transmissor de rádio secreto. Ela conversou com essas pessoas, tinha suas informações, e depois calmamente as transmitiu de volta para o marido, que tinha um pequeno receptor no ouvido dele. O “Espírito do Senhor” retransmitiu a esposa do evangelista usando os 39.17 MHz de banda larga do rádio.
Este caso de fraude espiritual leva à questão dos milagres e seu lugar no mundo cristão hoje. Será que devemos esperar milagres? Fazer milagres provam que o milagreiro é definitivamente de Deus? Ou pode Satanás realizar milagres, e, em caso afirmativo, como você pode evitar ser enganado por eles?
A Realidade dos Milagres
Você está atordoado. Como ele sabia isto? Será apenas uma coincidência? Então, ele dá seu endereço. Agora você sabe que não é mera coincidência!
E há mais. Para sua surpresa, ele diz que sabe que você está sofrendo de uma doença terrível, que só você sabe. O evangelista diz que o Espírito do Senhor revelou esses fatos para ele, e ele o convida a ir para a frente para que ele possa orar por você.
O que você deveria pensar? Que você viu um milagre se desdobrar diante de seus olhos?
Esta história realmente aconteceu. Ao longo dos anos, muitas pessoas já experimentaram o mesmo fenômeno quando participavam das reuniões deste evangelista. Imagine a esperança que deve ter surgido em seus corações: o Senhor estava verdadeiramente fazendo coisas maravilhosas em suas vidas!
Mas aconteceu que o “milagre” era realmente um jogo de engodo. No início da noite, a esposa do evangelista perambulava na platéia com um transmissor de rádio secreto. Ela conversou com essas pessoas, tinha suas informações, e depois calmamente as transmitiu de volta para o marido, que tinha um pequeno receptor no ouvido dele. O “Espírito do Senhor” retransmitiu a esposa do evangelista usando os 39.17 MHz de banda larga do rádio.
Este caso de fraude espiritual leva à questão dos milagres e seu lugar no mundo cristão hoje. Será que devemos esperar milagres? Fazer milagres provam que o milagreiro é definitivamente de Deus? Ou pode Satanás realizar milagres, e, em caso afirmativo, como você pode evitar ser enganado por eles?
A Realidade dos Milagres
Mesmo a leitura mais superficial da Bíblia mostra a realidade dos milagres, eventos que desafiam qualquer outra explicação a não ser a intervenção sobrenatural de Deus. Desde os israelitas atravessando o Mar Vermelho (Êxodo 14), a Jesus caminhando sobre as águas (Mt 14), a alimentação dos israelitas com o maná no deserto durante 40 anos (Êxodo 16:35), Cristo alimentando cinco mil pessoas (Lc 9 :12-17), Elias sendo levado para o céu em uma carruagem de fogo “(2 Reis 2:11), a ressurreição de Jesus dentre os mortos (Mateus 28), todas estas histórias bíblicas apresentam uma visão de mundo que inclui claramente o sobrenatural. Grande parte da elite intelectual de hoje não tem lugar para essas coisas, mas a Bíblia é permeada com o miraculoso.
Isto tem feito algumas pessoas se perguntarem: “Como é que nós não vemos muitos milagres hoje como eram nos tempos bíblicos?”
Em primeiro lugar, devemos lembrar que a cronologia Bíblica abrange toda a história humana, desde a Criação até a segunda vinda de Jesus. As profecias da Bíblia chegam até o fim do mundo e vão mais além. Assim, uma extensão enorme de tempo é comprimida neste livro, o que faz parecer-nos que os milagres aconteciam um após o outro, quando na verdade, séculos podiam ter se passado entre eles.
Em segundo lugar, a Bíblia abrange apenas os grandes eventos em toda esta história, especialmente aqueles eventos que lidam com as ações de Deus na vida de Seu povo. E muitas dessas ações envolviam o sobrenatural. Mas isso não quer dizer que os milagres ocorreram na vida de todos da maneira que foram descritos na Bíblia. De fato, muitos desses eventos foram registrados justamente porque eram miraculosos e, portanto, incomuns.
E terceiro, quem pode dizer que não há muitos milagres hoje como nos tempos bíblicos? Cristãos de todo o mundo ainda relatam milagres. Alguns são verdadeiras fraudes, como no caso do evangelista mencionado acima. Mas muitos cristãos podem testemunhar o trabalho verdadeiramente milagroso de Deus em suas vidas. Estão essas pessoas a mentir? São todos fraudes? Embora nem sempre seja fácil documentar tais casos, para aqueles que possuem uma cosmovisão cristã, os milagres podem acontecer e acontecem. Em muitos casos, uma explicação sobrenatural, um milagre, parece ser a única explicação viável.
Falsos Milagres
Isto tem feito algumas pessoas se perguntarem: “Como é que nós não vemos muitos milagres hoje como eram nos tempos bíblicos?”
Em primeiro lugar, devemos lembrar que a cronologia Bíblica abrange toda a história humana, desde a Criação até a segunda vinda de Jesus. As profecias da Bíblia chegam até o fim do mundo e vão mais além. Assim, uma extensão enorme de tempo é comprimida neste livro, o que faz parecer-nos que os milagres aconteciam um após o outro, quando na verdade, séculos podiam ter se passado entre eles.
Em segundo lugar, a Bíblia abrange apenas os grandes eventos em toda esta história, especialmente aqueles eventos que lidam com as ações de Deus na vida de Seu povo. E muitas dessas ações envolviam o sobrenatural. Mas isso não quer dizer que os milagres ocorreram na vida de todos da maneira que foram descritos na Bíblia. De fato, muitos desses eventos foram registrados justamente porque eram miraculosos e, portanto, incomuns.
E terceiro, quem pode dizer que não há muitos milagres hoje como nos tempos bíblicos? Cristãos de todo o mundo ainda relatam milagres. Alguns são verdadeiras fraudes, como no caso do evangelista mencionado acima. Mas muitos cristãos podem testemunhar o trabalho verdadeiramente milagroso de Deus em suas vidas. Estão essas pessoas a mentir? São todos fraudes? Embora nem sempre seja fácil documentar tais casos, para aqueles que possuem uma cosmovisão cristã, os milagres podem acontecer e acontecem. Em muitos casos, uma explicação sobrenatural, um milagre, parece ser a única explicação viável.
Falsos Milagres
Claro, alguém pode tomar a idéia de milagres e ir longe demais com elas. Um evangelista disse recentemente que apenas um ministério “validado” por milagres poderia ser realmente de Deus. Não conheço nenhum texto da Bíblia para defender tal afirmação, mas isso levanta uma questão importante: se um milagre acontecer, tem que ser de Deus?
É verdade que a Bíblia nos apresenta um mundo em que milagres são reais. O ministério de Cristo na terra, em especial, foi preenchido com o sobrenatural, e esses milagres ajudaram a convencer muitos de que Ele era o Messias.
Mas o diabo também é muito real, e ele pode fazer milagres também. Afinal, ele é um anjo caído, um poderoso ser sobrenatural. Na verdade, o primeiro milagre da Bíblia registrado foi feito por Satanás no Éden. Eva deve ter ficado surpresa ao ver uma serpente falar com ela. No entanto, a fala da serpente era de Satanás, que usou o “milagre” de uma serpente falante para enganar Eva.
Veja como o Apocalipse descreve-o: “Então, o grande dragão foi precipitado, a antiga serpente, chamada o Diabo e Satanás, que engana todo o mundo, ele foi atirado para a terra, e os seus anjos foram lançados com ele” (Apocalipse 12:9).
A palavra chave neste texto é enganar. Satanás engana todo o mundo, e uma das maneiras que ele faz isso é através de milagres. O próprio Jesus deixou claro que nos últimos dias, eventos sobrenaturais levarão milhões a se desviarem. Ele disse: “porque surgirão falsos cristos e falsos profetas operando grandes sinais e prodígios para enganar, se possível, os próprios eleitos” (Mateus 24:24).
O livro de Apocalipse também fala sobre um poder maligno no fim dos tempos e sobre as manifestações sobrenaturais que irão acompanhá-lo. A segunda metade do capítulo 13 descreve um inocente animal que “possuía dois chifres, parecendo cordeiro.” No entanto, “falava como dragão”, que é um símbolo de Satanás. A Revelação continua a dizer que esta besta “opera grandes sinais, de maneira que até fogo do céu faz descer à terra, diante dos homens”, e com esses sinais, “enganou os habitantes da terra” (Apocalipse 13:11-14).
Embora muitas perguntas permanecem sobre exatamente como essas manifestações vão ocorrer, um ponto parece claro. Satanás é um ser sobrenatural maligno que tem a capacidade de fazer coisas que parecem ser sobrenaturais para nós. O que os torna falsos milagres, não é que eles sejam mero truque de mão, embora em alguns casos, eles possam ser. O que os torna falsos milagres é que Satanás os usa para enganar as pessoas.
Paulo também advertiu [verso áureo], que no final dos tempos Satanás trabalhará por meio de agentes humanos para realizar milagres enganosos. “A vinda do iníquo”, disse ele, “é segundo a eficácia de Satanás, com todo poder, sinais e prodígios de mentira. . . com todo o engano da injustiça para os que perecem” (2 Tessalonicenses 2:9-10).
Quanto mais claramente Deus pode falar? Milagres não são necessariamente Dele! Tudo isto deve levar-nos a avaliar cuidadosamente cada caso que parece ser sobrenatural, a fim de determinar de que lado o operador do milagre está ligado.
Teste os Espíritos
A pergunta importante, então, é esta: Como podemos saber se o milagre é realmente um milagre do Senhor, ou é do outro lado? A boa notícia é que, se rendermos nossos corações a Deus e sinceramente buscarmos conhecer a Sua vontade e executá-la, não temos de ser enganados. A Bíblia diz: “Amados, não creiais a todo espírito, mas examinai os espíritos para ver se eles são de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo” (1 João 4:1). Mas como fazer um teste para determinar se o espírito é de Deus ou do mal?
A melhor maneira é verificar os ensinamentos do operador do milagre e compará-lo com o que a Bíblia diz. Se os dois não se alinham, então você precisa ser muito cauteloso ao aceitar o milagre como genuinamente vindo de Deus.
Outra boa pergunta é saber se o milagre o leva a servir a Jesus como Senhor e Salvador, em cuja única justiça existe salvação. Será que tende a levá-lo a uma vida de fé e obediência, como revelado na Bíblia? Se não, fuja do milagre e de quem o executou o mais rápido possível.
Por último, o Apocalipse descreve o povo de Deus no fim dos tempos, como aqueles que “obedecem aos mandamentos de Deus e permanecem fiéis a Jesus.” (Apocalipse 14:12). Se algo milagroso acontecer e não te mover nessa direção, isso pode facilmente ser tido como um dos prodígios de mentira de Satanás para enganá-lo.
O único teste verdadeiro é a Bíblia. Você deve testar todas as experiências, especialmente as de caráter sobrenatural, pela Palavra de Deus. Isaías afirmou este princípio há mais de 2.800 anos atrás, e ele é tão válido hoje como era antigamente:
A melhor maneira é verificar os ensinamentos do operador do milagre e compará-lo com o que a Bíblia diz. Se os dois não se alinham, então você precisa ser muito cauteloso ao aceitar o milagre como genuinamente vindo de Deus.
Outra boa pergunta é saber se o milagre o leva a servir a Jesus como Senhor e Salvador, em cuja única justiça existe salvação. Será que tende a levá-lo a uma vida de fé e obediência, como revelado na Bíblia? Se não, fuja do milagre e de quem o executou o mais rápido possível.
Por último, o Apocalipse descreve o povo de Deus no fim dos tempos, como aqueles que “obedecem aos mandamentos de Deus e permanecem fiéis a Jesus.” (Apocalipse 14:12). Se algo milagroso acontecer e não te mover nessa direção, isso pode facilmente ser tido como um dos prodígios de mentira de Satanás para enganá-lo.
O único teste verdadeiro é a Bíblia. Você deve testar todas as experiências, especialmente as de caráter sobrenatural, pela Palavra de Deus. Isaías afirmou este princípio há mais de 2.800 anos atrás, e ele é tão válido hoje como era antigamente:
REFLEXÃO: “À lei e ao testemunho! Se eles não falarem segundo esta palavra, é porque não há luz neles ” (Isaías 8:20)
Artigo escrito por Clifford Goldstein, publicado na Revista Adventista Signs of The Times
Artigo escrito por Clifford Goldstein, publicado na Revista Adventista Signs of The Times
Fonte: Sétimo dia
Uma explosão de misericórdia
(adaptado do relato do Rab. Issocher Frand)“Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia” (Salmos 46:1)
Na quinta feira, dia nove, entre uma reunião e outra, o empresário aproveitou para ir fazer um lanche rápido em uma pizzaria na esquina das ruas Yafo e Mêlech George no centro de Jerusalém.
O estabelecimento estava superlotado. Logo ao entrar na pizzaria, Moshê percebeu que teria que esperar muito tempo numa enorme fila, se realmente desejasse comer alguma coisa - mas ele não dispunha de tanto tempo.
Indeciso e impaciente, pôs-se a ziguezaguear por perto do balcão de pedidos, esperando que alguma solução caísse do céu. Percebendo a angústia do estrangeiro, um israelense perguntou-lhe se ele aceitaria entrar na fila na sua frente. Mais do que agradecido, Moshê aceitou. Fez seu pedido, comeu rapidamente e saiu em direção à sua próxima reunião.
Menos de dois minutos após ter saído, ele ouviu um estrondo aterrorizador. Assustado, perguntou a um rapaz que vinha pelo mesmo caminho que ele acabara de percorrer o que acontecera. O jovem disse que um homem-bomba acabara de detonar uma bomba na pizzaria Sbarro`s... Moshê ficou branco. Por apenas dois minutos ele escapara do atentado.
Imediatamente lembrou do homem israelense que lhe oferecera o lugar na fila. Certamente ele ainda estava na pizzaria. Aquele sujeito salvara a sua vida e agora poderia estar morto. Atemorizado, correu para o local do atentado para verificar se aquele homem necessitava de ajuda. Mas encontrou uma situação caótica no local. A Jihad Islâmica enchera a bomba do suicida com milhares de pregos para aumentar seu poder destrutivo. Além do terrorista, de vinte e três anos, outras dezoito pessoas morreram, sendo seis crianças. Cerca de outras noventa pessoas ficaram feridas, algumas em condições críticas. As cadeiras do restaurante estavam espalhadas pela calçada. Pessoas gritavam e acotovelavam- se na rua, algumas em pânico, outras tentando ajudar de alguma forma. Entre feridos e mortos estendidos pelo chão, vítimas ensangüentadas eram socorridas por policiais e voluntários. Uma mulher com um bebê coberto de sangue implorava por ajuda. Um dispositivo adicional já estava sendo desmontado pelo exército. Moshê procurou seu 'salvador' entre as sirenes sem fim, mas não conseguiu encontrá-lo.
Ele decidiu que tentaria de todas as formas saber o que acontecera com o israelense que lhe salvara a vida. Moshê estava vivo por causa dele. Precisava saber o que acontecera, se ele precisava de alguma ajuda e, acima de tudo, agradecer-lhe por sua vida. O senso de gratidão fez com que esquecesse da importante reunião que o aguardava. Ele começou a percorrer os hospitais da região, para onde tinham sido levados os feridos no atentado. Finalmente encontrou o israelense num leito de um dos hospitais. Ele estava ferido, mas não corria risco de vida. Moshê conversou com o filho daquele homem, que já estava acompanhando seu pai, e contou tudo o que acontecera. Disse que faria tudo que fosse preciso por ele. Que estava extremamente grato àquele homem e que lhe devia sua vida. Depois de alguns momentos, Moshê se despediu do rapaz e deixou seu cartão com ele. Caso seu pai necessitasse de qualquer tipo de ajuda, o jovem não deveria hesitar em comunicá-lo.
Quase um mês depois, Moshê recebeu um telefonema em seu escritório em Nova Iorque daquele rapaz, contando que seu pai precisava de uma operação de emergência. Segundo especialistas, o melhor hospital para fazer aquela delicada cirurgia fica em Boston, Massachussets. Moshê não hesitou. Arrumou tudo para que a cirurgia fosse realizada dentro de poucos dias. Além disso, fez questão de ir pessoalmente receber e acompanhar seu amigo em Boston, que fica a uma hora de avião de Nova Iorque. Talvez outra pessoa não tivesse feito tantos esforços apenas pelo senso de gratidão. Outra pessoa poderia ter dito "Afinal, ele não teve intenção de salvar a minha vida: apenas me ofereceu um lugar na fila"... mas não Moshê. Ele se sentia profundamente grato, mesmo um mês após o atentado. E ele sabia como retribuir um favor.
Naquela manhã de terça-feira, Moshê foi pessoalmente acompanhar seu amigo - e deixou de ir trabalhar. Sendo assim, pouco antes das nove horas da manhã, naquele dia onze de setembro de 2001. Moshê não estava no seu escritório no 101.º andar do World Trade Center Twin Towers.
REFLEXÃO: “Por isso o Senhor esperará, para ter misericórdia de vós; e por isso se levantará, para se compadecer de vós; porque o Senhor é um Deus de eqüidade; bem-aventurados todos os que por ele esperam” (Isaías 30:18)
O Deus do soldado Coelho*
(adaptado do texto de autor desconhecido)“Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia. Pelo que não temeremos, ainda que a terra se mude, e ainda que os montes se projetem para o meio dos mares; ainda que as águas rujam e espumem, ainda que os montes se abalem pela sua braveza” (Salmos 46:1-3)
Este é um breve relato de um jovem soldado que cumpria seu dever prestando serviço ao exército. Por ser cristão, muitas vezes era ridicularizado por seus colegas e também pelos seus superiores.
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Um dia o seu superior, a fim de querer humilhá-lo na frente do pelotão, quis lhe pregar uma peça. Intimando-o, disse:
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- "Soldado Coelho, venha até aqui!"
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- "Pois não Senhor", respondeu.
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- "Segure essa chave". "Agora vá até aquele jipe e o estacione ali na frente."
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- "Mas senhor, o senhor sabe perfeitamente que eu não sei dirigir."
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- "Soldado Coelho, eu não lhe perguntei nada." "Vá até o jipe e faça o que eu lhe ordenei..."
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- "Mas senhor... eu não sei dirigir!"
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- "Pois é, então peça ajuda ao seu Deus." "Mostre-nos que Ele existe."
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O soldado sem temer, pegou a chave das mãos do seu superior e foi até o veículo. Entrou, sentou-se no banco do motorista e imediatamente começou sua oração: "Senhor, tu sabes que eu não sei dirigir. Guie as minhas mãos e mostre a essas pessoas a Sua fidelidade. Eu confio em Ti e sei que podes me ajudar. Amém"
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Para espanto de todos, o garoto manobrou o veículo e estacionou perfeitamente como havia pedido seu superior. Ao sair do veículo, viu todo o pelotão chorando e alguns até de joelhos. Assim, perguntou a todos:
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- "O que houve gente?"
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Responderam: - "Nós queremos o teu Deus , Coelho. Como fazemos para tê-Lo? - respondeu o superior.
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Prontamente disse: - "Basta aceitá-Lo como seu Senhor e Salvador."
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- "Mas porquê todos decidiram aceitar o meu Deus?"
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O superior pegou o soldado pela gola da camisa e caminhou com ele até o jipe enxugando suas lágrimas. Chegando lá, levantou o capô do veículo e disse: - "Veja, O JIPE ESTÁ SEM MOTOR!"
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...
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"OS MILAGRES MODERNOS CONTINUAM RESSALTANDO A BELEZA DO PODER, GRAÇA E DIVINDADE DO NOSSO MESTRE JESUS"
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REFLEXÃO: “Assim deu Jesus início aos seus SINAIS em Caná da Galiléia, e manifestou a sua glória; e os seus discípulos creram nele” (João 2:11)
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*Esta história, é citada como verídica nos átrios de várias igrejas!
Teria Sido Pura Sorte?
(adaptado do texto de Paulo R. Barbosa)"O Senhor te guardará de todo o mal; ele guardará a tua vida. O Senhor guardará a tua saída e a tua entrada, desde agora e para sempre" (Salmos 121:7, 8)
Era comum, todas as quartas-feiras à noite, os membros do coral irem à igreja para o ensaio semanal. Eles sempre chegavam cedo, bem antes do horário marcado para o início, às 19:30 horas. Porém, certa noite, no dia 1 de março de 1950, um por um, dois por dois, todos eles tiveram uma justificativa para chegarem tarde. Marilyn, a pianista da igreja, tirou um cochilo depois do jantar e dormiu demais. Ela e a mãe se atrasaram. Uma jovem, estudante do segundo ano do segundo grau, estava tendo problemas com sua lição. Isso a atrasou também. Um casal teve problemas com o carro cujo motor não funcionava. Eles e as pessoas que iriam com eles, se atrasaram. Todos os dezoito membros do coral, inclusive o pastor e sua esposa, se atrasaram. E todos tinham boas desculpas. O ensaio deveria começar às 19:30 horas, mas ninguém estava presente no local reservado para o coral. Isto nunca havia acontecido antes. Agora, vamos ao resto da história. Naquela noite, a única noite em toda a história da igreja em que o coral não estava presente no horário marcado, houve um vazamento de gás no porão da Igreja Batista do Oeste. No exato momento em que o coral começaria a ensaiar, o contato do gás com a caldeira de aquecimento da igreja causou uma grande explosão e todo o prédio desabou. Teria sido uma grande sorte ninguém estar ferido ou morrido? Teria sido apenas sorte todos terem se atrasado? Talvez muitos tenham dito isso, mas nós, cristãos, sabemos que não foi sorte. Deus estava guardando os Seus filhos da Igreja Batista do Oeste naquela noite.
O texto de nossa história já fala por si mesmo. Ele nos mostra a grande bênção que experimenta aquele que se coloca na presença do Senhor e confia na Sua proteção. Saber que somos amados por Deus e que nada escapa ao Seu controle nos faz descansar tranquilos e viver de maneira abundante.
Quem anda sob a direção do Senhor tem muito mais do que sorte... tem a bênção e a felicidade que só os filhos de Deus possuem.
Era comum, todas as quartas-feiras à noite, os membros do coral irem à igreja para o ensaio semanal. Eles sempre chegavam cedo, bem antes do horário marcado para o início, às 19:30 horas. Porém, certa noite, no dia 1 de março de 1950, um por um, dois por dois, todos eles tiveram uma justificativa para chegarem tarde. Marilyn, a pianista da igreja, tirou um cochilo depois do jantar e dormiu demais. Ela e a mãe se atrasaram. Uma jovem, estudante do segundo ano do segundo grau, estava tendo problemas com sua lição. Isso a atrasou também. Um casal teve problemas com o carro cujo motor não funcionava. Eles e as pessoas que iriam com eles, se atrasaram. Todos os dezoito membros do coral, inclusive o pastor e sua esposa, se atrasaram. E todos tinham boas desculpas. O ensaio deveria começar às 19:30 horas, mas ninguém estava presente no local reservado para o coral. Isto nunca havia acontecido antes. Agora, vamos ao resto da história. Naquela noite, a única noite em toda a história da igreja em que o coral não estava presente no horário marcado, houve um vazamento de gás no porão da Igreja Batista do Oeste. No exato momento em que o coral começaria a ensaiar, o contato do gás com a caldeira de aquecimento da igreja causou uma grande explosão e todo o prédio desabou. Teria sido uma grande sorte ninguém estar ferido ou morrido? Teria sido apenas sorte todos terem se atrasado? Talvez muitos tenham dito isso, mas nós, cristãos, sabemos que não foi sorte. Deus estava guardando os Seus filhos da Igreja Batista do Oeste naquela noite.
O texto de nossa história já fala por si mesmo. Ele nos mostra a grande bênção que experimenta aquele que se coloca na presença do Senhor e confia na Sua proteção. Saber que somos amados por Deus e que nada escapa ao Seu controle nos faz descansar tranquilos e viver de maneira abundante.
Quem anda sob a direção do Senhor tem muito mais do que sorte... tem a bênção e a felicidade que só os filhos de Deus possuem.
REFLEXÃO: “Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia. Pelo que não temeremos, ainda que a terra se mude, e ainda que os montes se projetem para o meio dos mares; ainda que as águas rujam e espumem, ainda que os montes se abalem pela sua braveza” (Salmos 46:1-3)
Jamais sinta vergonha de Jesus
(por Marcio)"Porque, qualquer que de mim e das minhas palavras se envergonhar, dele se envergonhará o Filho do homem, quando vier na sua glória, e na do Pai e dos santos anjos (Lucas 9:26)"
A vergonha é uma sensação infeliz que quase sempre embaraça. É comparada a um sentimento de timidez, de acanhamento. Mas neste sentido, analisando as palavras do Mestre no verso acima, notamos que se trata de uma situação onde o cristão se constrange, não se sente bem ao falar de Cristo ou de sua mensagem aos demais. É como se tal situação lhe trouxesse transtorno ao invés de alegria. Justamente a contra-ação do mandamento explícito de Jesus: "Ide e fazei discípulos..." (Mateus 28:19). É impossível fazer discípulos, dar testemunhos de alguém ou de um mestre que se tem vergonha.
Neste contexto, quero compartilhar com os leitores a magnífica história que ouvi num sermão* certa vez. Ela que sempre me faz pensar o quão difícil é para muitos ao redor do mundo falar de Cristo, mas mesmo assim, não poupam palavras e muito menos demonstram VERGONHA ao falar do Seu amor; em carregar sua cruz!
A história tem como personagem principal o Sr Yong. Ele se converteu na China quando o comunismo ainda estava no auge da sua total inflexibilidade. Naquele tempo idéias ocidentais, em especial religiosas, não eram aceitas de maneira nenhuma, inclusive a possibilidade de ser um cristão, algo ilegal naquele momento. Hoje é um páis mais aberto, e o cristianismo se desenvolveu muito, mas continua não sendo aceito com liberdade; não é a toa que neste ano (2009) uma mulher foi executada em praça pública por distribuir bíblias aos seus.
Hoje, às escondidas, existe uma igreja vitoriosa e crescente apesar da dificuldade do desenvolvimento da pregação do evangelho em comparação com países que ainda há liberdade, como o Brasil... isso mesmo, AINDA há! Mas o ponto é que num determinado momento alguém falou do amor de Deus ao Sr Yong e ele prontamente aceitou de todo o seu coração e não conseguia ficar sem falar de Cristo para as pessoas.
Ele tinha o costume de se aproximar das pessoas e dizer assim: "Você conhece o meu amigo Jesus"? E as pessoas de lá então diziam: "Quem é este teu amigo"? Por que afinal de contas o mundo oriental chinês quase não conhece a beleza do evangelho, muito menos naqueles tempos. Por isso, ele aproveitava este "deixa" e demonstrava às pessoas o que este "amigo" havia feito em sua vida e compartilhava do Seu amor, da esperança, da alegria em Cristo com todos os possíveis. E as pessoas perguntavam: "Mas onde é que ele está"? E ele dizia: "No meu coração".
E desta forma o Sr Yong continuava falando, pregando e discursando com lindos versos bíblicos que ele já sabia decór. Claro, com muito cuidado porque ele sabia bem o que poderia lhe acontecer a qualquer momento. Pessoas que eram encontradas falando do evangelho eram presas e neste período, sob o governo de Mao Tse Tung como governante do partido comunista, centenas e centenas de cristãos, além de serem presos, também eram executados com um tiro na testa. Mesmo assim, por onde quer que fosse, sua pergunta valorosa sempre era: "Você conhece meu amigo Jesus"?
Um dia, guardas do exército vermelho chegaram na casa do Sr Yong e bateram na porta. E quando o Sr Yong atendeu um dos guardas já entrou sem pedir licença e disse: "Você que é Yong"? Ele disse: "Sim, sou eu mesmo"! Então o guarda perguntou novamente: "Você que anda falando de um tal de Jesus"? Ele disse novamente: "Sim, sou eu mesmo. Aliás, você ainda não conhece meu amigo Jesus"? E o guarda respondeu furioso: "Eu não conheço, não quero conhecer e você fique quieto e pegue suas malas porque irá conosco"! Neste interim, ele não hesitou em exclamar mais uma vez: "Se você não conhece meu amigo Jesus, deveria conhecê-Lo. Porque Ele mudou a minha vida e pode mudar a sua também!" Assim, os guardas não acreditando no que ouviam, tratando tudo aquilo como uma tremenda ousadia por parte do fiel cristão, disseram que ele poderia ser preso, quando, para a surpresa de todos, o Sr Yong já havia deixado uma malinha preparada com algumas peças de roupas caso aquilo acontecesse.
Desta forma, levaram-no a caminho da prisão. A todo momento iam xingando-o e mostrando aos demais que se encontravam pelas ruas, o que aconteceria com qualquer um deles caso fosse encontrados falando de Cristo.
Sr Yong chegou na primeira prisão. E o diretor do presídio, logo lhe disse: "O senhor sabe porque está aqui?" Ele disse: "Eu acredito que seja por causa do meu amigo Jesus, estou correto?" Aproveitando mais uma vez a brecha, perguntou ao diretor: "Você conhece o meu amigo Jesus?" O diretor respondeu: "Não, eu não O conheço e o senhor está preso por causa dEle". Então ele solenemente disse: "Eu entendo que valha a pena ficar preso por causa dEle. Por que Ele sofreu tanto por minha causa e aliás por causa sua também. Se o senhor soubesse o quanto que Ele lhe ama, o senhor certamente o amaria como eu O amo!"
Sem mais, o diretor lhe enviou para a cela e chegando lá não economizou palavras para falar do "seu Amigo" a todos àqueles novos amigos. Como sempre, desde que o mundo é mundo, muitas pessoas rejeitaram a mensagem do evangelho, mas outras aceitaram e se posicionaram ao lado do amigo Jesus e várias pessoas foram convertidas. Um dia, o diretor não mais aguentando dos rumores e queixas de alguns que só ouviam falar daquele "amigo Jesus", resolveu mandá-lo para outra prisão. E quando chegou lá, aconteceu a mesma coisa. Jamais se envergonhou de Cristo e a todos perguntava com um sorriso no rosto: "Você conhece o meu amigo Jesus"?
O Sr Yong foi evangelizando todos os que estavam ao seu alcance; e pelo Poder do Espírito, muitos outros foram levados aos braços do Mestre.
Um dia, nesta segunda prisão, chamaram o Sr Yong e lhe disseram: "Você é incorrigível. Por isso nós tomamos uma decisão - você será transferido para o campo de King Shai!" Quando o Sr Yong ouviu este nome, ele tremeu nas bases, pois este era o campo mais conhecido e temido em toda a China; lugar onde as pessoas eram exterminadas e muito poucos saíam dali com vida.
No dia em que chegou naquele campo, ele foi levado a uma sala que parecia ser de tortura e então amarraram as mãos dele na parte de trás do corpo e, com um gancho, lhe suspenderam e ele ficou ali levantado com as articulações dos ombros inertes para trás. Além disso, colocaram em seu pescoço um peso para que seu corpo fosse cedendo ainda mais para baixo e lhe causasse mais dor. Neste momento, alguns guardas perguntaram: "Você ainda vai continuar com esta história de Jesus?" E ele dizia: "Eu não posso negá-Lo, porque Ele é maravilhoso. Mesmo neste lugar, eu posso sentí-Lo e assim sinto paz em meu coração. No entanto, vejo que vocês não estão pendurados, amarrados, mas vocês não estão felizes, muito menos em paz, e se acaso vocês O conhecessem, vocês teriam suas vidas transformadas da mesma forma que Ele transformou a minha!"
Naquela posição, o Sr Yong ficou pendurado durante uma semana. Sem comer. Sem beber. Depois de todos aqueles dias, alguém pegou o seu corpo, levou para um lugar fora do campo onde ficavam vários cadáveres de outras pessoas que haviam sido assassinadas, e o jogou em cima dos tantos.
Apesar de tudo, ele não estava morto, mas apenas inconsciente. Deus havia conservado a vida do seu servo! Ele pediu forças a Deus, se levantou e lentamente foi recuperando suas forças até conseguir chegar ao alojamento que estava. Muitos não acreditaram. Perguntavam: "Mas o senhor não estava morto?" E ele respondia: "Não, meu amigo Jesus sustentou a minha vida"! E assim, muitos daqueles que eram mais resistentes, também se renderam ao Poder do Salvador diante do testemunho maravilhoso deste servo de Deus.
Depois de algum tempo, ele foi levado para um interrogatório e como insistia em dizer que não pararia de falar do Mestre, o interrogador mandou que ele esticasse os dois braços e com um pedaço de madeira quebrou-os num golpe violento e, como se não bastasse, ainda com esta mesma madeira, acertou nas suas pernas mais alguns golpes e também as quebrou. Já caído no chão, foi surrado, chutado inúmeras vezes e mais uma vez inconsciente, foi jogado naquela montanha de mortos. Para a surpresa de muitos, senão todos, desta vez com a ajuda de uma pessoa, foi levado novamente para o alojamento e perguntavam: "Mas não é possível, o senhor continua vivo, como pode?" E ele mesmo em tais circunstâncias, dizia: "Eu não falei para vocês, este é meu amigo Jesus... Ele tem poder"!
Depois de algum tempo, já recuperado, alguns dos guardas lhe disseram: "Ok, já que nós ainda não conseguimos te matar, quem irá acabar com a sua vida será o seu próprio Deus!"
Chegando a noite, ele foi retirado do seu alojamento e foi levado para fora do campo. Lá retiraram todas as suas roupas em meio a um inverno extremamente rigoroso que pode chegar a até 40 graus negativos. Foi pendurado em uma estaca e percebendo que daquela circunstância não poderia escapar, já que seria apenas uma questão de minutos para congelá-lo, ele decidiu em seu coração: "Eu sei que vou morrer, mas morrerei orando e cantando"!
De repente, em meio a louvores e orações, ele começou a sentir que "alguém" estava mexendo em suas amarras, tentou olhar para trás, mas não enxergou ninguém, e então entendeu que pela misericórdia de Deus, ali estava um anjo do Senhor pronto a atendê-lo na sua aflição. Ficou extremamente feliz com tudo o que estava lhe acontecendo, e já desamarrado, mas pensativo, lembrou que se o vissem daquela forma, pensariam que algum dos seus amigos já convertidos do alojamento o teria ajudado e assim, surpreendentemente, fez a oração mais estranha da sua vida e pediu novamente a Deus que lhe amarrasse para que seus amigos não sofressem perseguições. E assim foi atendido.
No dia seguinte, o guarda que veio recolher o corpo do Sr Yong, quando o viu de longe ainda corado, disse: "Eu não acredito nisto" e nisto chamou a outros e vários testemunharam aquele acontecimento e não acreditavam no que viam. Fato é que ele foi solto, foi levado novamente ao alojamento e no momento em que chegava, a história diz que todas as pessoas, em especial aquelas que já estavam convencidas do poder de Cristo, levantavam suas mãos para o céu e diziam: "Deus existe, Deus existe".
Em 1979 o governo na China foi mudado e com a saída de Mao Tse Tung, o novo governante estabeleceu que quase todos os presos enclausurados por razões políticas e religiosas deveriam ser soltos. Assim, daquele campo de extermínio, somente 100 de 1500 pessoas saíram com vida. Sr Yong foi uma delas, e foi o primeiro a sair. Em 1995, o Sr Yong disse que ainda recebia cartas de toda a China de pessoas que haviam lhe conhecido na prisão ou onde morava, e que pelo seu exemplo, eram felizes e muito agradecidas por terem ouvido falar do "amigo Jesus" em algum momento de suas vidas.
E o prezado leitor, tem falado do "amigo Jesus" ou "não tem se sentido a vontade" em clamar em alta voz do seu amor? Lembre-se: Há 2000 anos ele veio a esta terra, morreu no meu e no seu lugar e, "semelhante" ao Sr Yong, foi levantado num madeiro, recebeu o peso de todos os pecados do mundo, foi açoitado, pregado, furado, humilhado, e mesmo estando completamente nú, não hesitou em sentir vergonha por você!
REFLEXÃO: "Foi a cruz, esse instrumento de vergonha e tortura, que trouxe esperança e salvação ao mundo. Os discípulos não passavam de homens humildes, sem dinheiro e com nenhuma outra arma que não a Palavra de Deus; entretanto, na força de Cristo eles saíram para contar a maravilhosa história da manjedoura e da cruz e para triunfar sobre toda a oposição. Sem honra ou reconhecimento terrestres, foram heróis da fé. De seus lábios saíam palavras de divina eloqüência que abalaram o mundo" (Atos dos Apóstolos, p.77)
*Pastor Gilson Brito - Sermão: Você conhece meu amigo Jesus?
O senhor nos eleva acima das crises
(adaptado do texto de "provai e vede")“Cheguemo-nos, pois, confiadamente ao trono da graça, para que recebamos misericórdia e achemos graça, a fim de sermos socorridos no momento oportuno” (Hebreus 4:16)
Persival e Vera Lautert foram convidados pela Missão Paulista do Vale para participarem do Programa 40 Madrugadas de Intimidade com Deus. Decidiram que às 5h iriam levantar para orarem por uma pessoa especial e sempre neste horário Deus os despertava, nunca foi necessário o uso de despertador. Como eram novos na cidade, o grupo de amigos era pequeno e decidiram orar por Mércia Mendes, vizinha de apartamento.
Mércia estava passando por um problema muito grave. Seu esposo trabalhava numa empresa de aviação por 14 anos e com a crise aérea que estava acontecendo ele perderia o trabalho.
- Deus, fala conosco! Meu marido precisa de outra empresa para trabalhar, mostra-nos qual é a saída! - suplicava ela.
- Deus, fala conosco! Meu marido precisa de outra empresa para trabalhar, mostra-nos qual é a saída! - suplicava ela.
No mesmo instante ouve Vera abrir a janela e dizer: Mércia, aqui em casa, estamos orando por você, por 40 madrugadas você é a pessoa que escolhemos para orar.
Ah! Foi uma resposta imediata pensou Mércia e lhe respondeu: Muito obrigada! Estou precisando mesmo, e quando receber a bênção vou te contar.
Fiquei tão feliz – conta ela- Alguém está orando por mim! Tem alguém que acorda de madrugada e se importa comigo! Ela poderia ter escolhido uma pessoa de sua família, ou mesmo uma pessoa de sua igreja, mas escolheu a minha família! Isto me deu uma tranquilidade muito grande. “Deus está nesse negócio, a resposta vai chegar logo.”
E assim, todas as madrugadas eles oravam e Mércia ouvia os passos do casal se dirigindo a sala para conversarem com Deus, pois moravam no apartamento superior ao dela.
Os filhos estavam preocupados porque o papai perderia o emprego, entretanto a mamãe os encorajava: “Não se preocupem, ali em cima eles estão orando por nós.
Os filhos estavam preocupados porque o papai perderia o emprego, entretanto a mamãe os encorajava: “Não se preocupem, ali em cima eles estão orando por nós.
Antes mesmo de dez dias de oração o marido chegou muito feliz, havia recebido o convite de três empresas para trabalhar, sendo uma delas no exterior.
A empresa que ele trabalhava fez o acerto de tudo o que ele tinha direito e após uma semana já estava trabalhando em outra organização.
A oração faz a diferença; devemos buscar mais a Deus, Ele continua operando milagres – diz Vera.
REFLEXÃO: “Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á” (Mateus 7:7)
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Fonte: www.provaievede.org.br
O Poder da Oração Intercessória
(adaptado do texto de Marlene Esteves Garcia)"Peçam, e lhes será dado; busquem, e encontrarão; batam, e a porta lhes será aberta" (Mateus 7:7) - NVI
Minha mãe era uma cristã muito sincera, que procurava ser sempre um exemplo para a família. Era uma família grande de dez filhos, uma família típica que morava no interior da região sul do Brasil, tirando seu sustento exclusivamente da agricultura e da criação de um pequeno rebanho de animais.
Minha mãe desenvolvia a fidelidade cristã, devolvendo o dízimo e dando ofertas, orando a Deus todos os dias e pedindo a bênção do Senhor sobre sua família. Eu a via pedindo a Deus que seus filhos permanecessem unidos e fiéis a Ele em qualquer circunstância que enfrentassem.
Vovó Jeorgina, como era amavelmente chamada pelos netos, enfrentou muitas provas e desafios em sua vida. Tinha consciência de que a vida nem sempre era um mar de rosas, e sempre nos fazia lembrar das palavras de Jesus: “No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; Eu venci o mundo” (João 16:33).
Certa ocasião, quando nos mudamos em busca de melhores chances de trabalho e novas oportunidades na vida, mamãe enfrentou graves problemas de saúde. Numa sexta-feira à noite, ela começou a sentir uma dor aguda nos rins – era uma pedra. Em seu sofrimento e angústia, ela se lembrou de que na frente da nossa casa morava um fiel cristão, e pediu que o chamássemos.
Bondosamente, ele veio, leu a Bíblia e orou com fervor, confortando minha mãe, declarando que em breve ela não sentiria mais qualquer dor e dormiria calmamente, porque Jesus a havia curado. Não demorou para que a dor desaparecesse. Ela dormiu em paz, com imensa gratidão no coração pela cura que Jesus havia operado em sua vida.
Nunca mais teve dor nos rins. O milagre foi completo. A promessa de Jesus se cumprira na vida dela. “Bendiga o Senhor a minha alma! Não esqueça nenhuma de Suas bênçãos! É Ele que perdoa todos os seus pecados e cura todas as suas doenças” (Salmo 103:2, 3, NVI).
Se você está passando por problemas e lutas na vida, coloque-os nas mãos de Jesus. Peça que alguém ore com você e por você. Há poder na oração intercessória! Confie nesse Pai de amor, e milagres acontecerão na sua vida.
REFLEXÃO: “E esta é a confiança que temos nele, que se pedirmos alguma coisa segundo a sua vontade, ele nos ouve. e, se sabemos que nos ouve em tudo o que pedimos, sabemos que já alcançamos as coisas que lhe temos pedido” (I João 5:14-15)
Fonte: www.maravilhosojesus.com.br
Deus é Infinito em Misericórdia!
“Graças ao grande amor do Senhor é que não somos consumidos, pois as suas misericórdias são inesgotáveis” (Lamentações 3:22)Este é o verso que o irmão Oswaldo Paulozzi, fiel membro da Igreja Central de Artur Nogueira – SP, gosta muito de repetir, pois Deus tem se mostrado constante em sua vida, abundando em graça e misericórdia para com este nosso irmão.
No dia 03/12/2003 o irmão Oswaldo passou por uma cirurgia para retirar um pequeno tumor de seu olho esquerdo. Ele estava perdendo a visão e já não conseguia ler. Sua esposa, a irmã Miriam Paulozzi, lia para ele a lição da Escola Sabatina, a Bíblia ou qualquer outra literatura que ele desejasse. Mesmo perdendo sua visão, ele sempre dava testemunho de sua confiança no Deus Criador em sua unidade da Escola Sabatina.
Após a primeira cirurgia, foi necessário submeter-se a outra cirurgia ainda mais delicada no olho direito, pois foi constatado três pequenos tumores em pontos sensíveis. No dia marcado, o médico lhe disse que as chances eram pequenas, e talvez ele não pudesse enxergar novamente.
O irmão Oswaldo orou fervorosamente. Todos os seus amigos e irmãos na fé oravam por ele e sua cuidadosa esposa orava e jejuava em seu favor. Ele foi novamente operado no mês de Agosto/2005, mas esta segunda cirurgia não trouxe qualquer melhora para sua visão.
O irmão Oswaldo entrou na sala do consultório da Unicamp para um último exame. Se o estágio da enfermidade estivesse avançado pouco, uma nova cirurgia seria marcada, trazendo assim uma possibilidade de restauração parcial da visão. Mas se o estágio estivesse muito avançado, a cirurgia seria desnecessária e ele perderia completamente a visão. Enquanto estava sendo preparado para o exame, não enxergando quase nada, nosso irmão mais uma vez orou. “Senhor, agora é o momento. Se for da Sua vontade que eu veja novamente e testemunhe de Ti, faça um milagre em mim.” Terminou a oração e sua vista clareou. Ele via tudo com mais nitidez. Deus ouviu sua oração. Para espanto do cirurgião oftálmico, que ao lhe examinar, perguntou: “Sr. Oswaldo o que o senhor fez?” Sorrindo, ele respondeu: “Minha esposa me faz um ‘suquinho’ de cenoura todas as manhãs, meus irmãos em Cristo oraram por mim e meu amigo Jesus fez o que deveria ser feito. Eu não mereço, mas Ele me ama muito. Eu acredito no poder de Deus.”
O irmão Oswaldo não tinha mais nada em seus olhos. Os nódulos desapareceram. Deus operou um milagre naquele instante e ele testemunhou. O médico nada pôde fazer, a não ser aceitar como um milagre divino. Atualmente o irmão Oswaldo possui sua visão restaurada como o era antes dos tumores. Utiliza óculos para leitura e enxerga perfeitamente, graças ao nosso bom Deus.
O irmão Oswaldo nunca duvidou. Entre lágrimas, ele disse: “Por favor, não duvidem de nosso Deus, Ele é fiel e sempre está ao nosso lado. Confiem em Deus, pois Ele nos ama muito.”
REFLEXÃO: “O cuidado do Senhor envolve todas as Suas criaturas. ... Os filhos de Deus devem enfrentar provas e dificuldades. Mas devem aceitar sua situação com um espírito animoso, lembrando-se de que por tudo que o mundo lhes negligencia dar, o próprio Deus os indenizará com os melhores favores. É quando chegamos a circunstâncias difíceis que Ele revela Seu poder e sabedoria em resposta à humilde oração. NEle confiai como um Deus que ouve e responde à oração. Ele Se vos revelará como Alguém capaz de socorrer em todas as emergências. Aquele que criou o homem, que lhe deu suas maravilhosas faculdades físicas, mentais e espirituais, não recusará aquilo que é necessário para manter a vida por Ele dada" (A Ciência do Bom Viver, p. 199).
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