O bisturi de Deus

(Pr. Rubens M. Scheffel)

"Acaso, tenho Eu prazer na morte do perverso? – diz o Senhor Deus; não desejo Eu, antes, que ele se converta dos seus caminhos e viva?" (Ezequiel 18:23)

A história e a arqueologia comprovam que os povos que habitavam as terras a leste do Mediterrâneo eram sumamente corruptos e depravados. Eles criaram para si uma religião sensual e idólatra. Praticavam a adoração de serpentes, sacrificavam crianças ao deus Moloque, e seus rituais eram cheios de imoralidade.

O capítulo 18 de Levítico apresenta um resumo da rebelião moral dos cananeus, contra a qual os israelitas deviam resguardar-se. O versículo 27 diz: “Porque todas estas abominações fizeram os homens desta terra que nela estavam antes de vós; e a terra se contaminou.”

A imoralidade e a depravação dos cananeus havia descido tão baixo que Deus precisou destruí-los, a fim de evitar que corrompessem a moral e a religião dos israelitas, os quais Deus havia escolhido para dar ao mundo os mais elevados conceitos religiosos. Vamos ilustrar isso da seguinte maneira:

Digamos que um paciente tenha gangrena em uma perna. O médico, um homem bom, chega à conclusão de que há apenas duas alternativas: amputar a perna ou perder o paciente. Alguém que não saiba da gravidade do caso poderia pensar que o médico é uma pessoa cruel, ao vê-lo amputando a perna do paciente. Mas a amputação é um ato de misericórdia, e não de crueldade, pois é melhor, para o paciente, perder uma perna do que a vida.

Assim, poderíamos dizer que o povo de Israel foi o “bisturi” de Deus, amputando uma parte da humanidade para que a humanidade toda não se perdesse. A amputação foi um ato de amor para com a parte sadia do corpo. Por isso a destruição dos cananeus se tornou necessária: porque a gangrena da idolatria e da perversão ameaçavam destruir a religião de Israel. E se isso acontecesse, o mundo perderia totalmente o contato com Deus.

“A destruição das crianças juntamente com seus pais se justifica com base no fato de que a geração mais jovem seguirá exatamente o mesmo caminho que as gerações anteriores, isto é, que a tendência para a corrupção, rebelião e depravação estava profundamente arraigada, e dominava totalmente sua natureza, da mesma maneira como em seus pais. Destruir os pais e deixar vivos os jovens, seria apenas preservar as sementes da corrupção” (SDA Bible Commentary, v. 2, p. 201).

Quando os modernos cananeus tiverem enchido “a medida da iniquidade”, Deus intervirá a fim de salvar o Israel espiritual. Antes, porém, Ele espera que muitos se convertam dos seus caminhos e vivam.

REFLEXÃO: “De mim se dirá: Tão somente no senhor há justiça e força. A ele virão, envergonhados, todos os que se irritarem contra ele” (Isaías 45:24)

Fonte: MM 2010

O uso do Hífen

(Pr Rubens M. Scheffel)

"A Ti me entregarei desde o meu nascimento; desde o ventre da minha mãe. Tu és meu Deus" (Salmo 22:10)

Não, o tema de hoje não é sobre a Nova Reforma Ortográfica, que eliminou alguns hífens e acrescentou outros. Quero refletir hoje sobre um hífen muito especial que se encontra nas sepulturas, e que une a data do nascimento à do falecimento da pessoa. Exemplo: 1942-2010.

Salomão disse que o dia da morte é melhor do que o dia do nascimento (Ec 7:1). Dentro de uma realidade espiritual, quem morre em Cristo já passou por esse vale de lágrimas, e agora está garantido, nos braços do Pai, aguardando a ressurreição. Está livre de qualquer perigo, especialmente do perigo de se perder. E quem nasce tem toda uma vida de lutas e sofrimentos pela frente, e poderá se salvar ou se perder, dependendo das escolhas que fizer, isto é, dependendo de como viveu sua vida - esse pequeno hífen entre o nascimento e a morte.

Esse hífen representa o tempo de duração de nossa vida. E quando ele chega ao fim, nossas posses não tem a menor importância: casas, carros, terrenos, conta bancária. O que importa é como vivemos, amamos e usamos o nosso hífen.

Cada um de nós deveria se perguntar constantemente: O que tenho feito de minha vida? Tenho amado a Deus sobre todas as coisas, e ao próximo como a mim mesmo? Tenho praticado a verdadeira religião para com Deus, que consiste em visitar os órfãos e as viúvas nas suas tribulações e guardar-se incontaminado do mundo?

Tenho vivido para servir ou para ser servido? Tenho ajudado aos outros ou vivido egoisticamente? Estou cumprindo o plano de Deus para a minha vida, ou vivendo para a satisfação de mim mesmo? Estou preparado para baixar à sepultura com esperança em meu coração, se hoje a morte vier bater à minha porta? Ou, se Cristo viesse hoje, estaria eu entre aqueles que dirão com entusiasmo e alegria: "Este é o Senhor, a quem aguardávamos; na Sua salvação exultaremos e nos alegraremos" (Is 25:9)?

Portanto, pense se há alguma coisa que gostaria de mudar enquanto é tempo, pois nunca se sabe quanto tempo nos resta. talvez seja o caso de mostrar mais apreço e amor pelos outros. Apertar os lábios para não falar palavras ofensivas. Sorrir mais. Fazer hoje uma entrega completa a Deus, pois o seu hífen pode estar chegando ao fim, não importa sua idade.

O salmista Davi se entregou a Deus desde o nascimento, e você?

REFLEXÃO: "O nome limpo vale mais do que o perfume mais caro; e o dia da morte é melhor do que o dia do nascimento" (Eclesiastes 7:1)

Fonte: MM 2010


Por que Jesus não salvou João Batista?

(Pr Rubens M Scheffel)

"E deu ordens e decapitou a João no cárcere" (Mateus 14:10)

Deus salvou Daniel na cova dos leões. Salvou Sadraque, Mesaque e Abednego na fornalha de fogo ardente. Durante Seu ministério, Jesus operou muitos milagres de cura, ressuscitou o filho da viúva de Naim, a filha de Jairo, e Lázaro. Por que não impediu que João Batista fosse morto?

Poderíamos nos perguntar também: Por que uns são especialmente protegidos e outros não? Quando um cristão piedoso escapa milagrosamente de um acidente, dizemos que Deus o protegeu. Quando isto acontece com um descrente, achamos que ele “teve sorte”. Quando um bom cristão morre prematuramente, entendemos que “foi da vontade de Deus”. Quando o mesmo ocorre com um incrédulo, pensamos que ele colheu as consequências de seus atos.

Podemos saber a verdade sobre cada caso? No momento, não. Esta é uma informação à qual não temos acesso nesta vida. Não sabemos o que acontece por trás dos bastidores, no mundo invisível, até que ponto os anjos bons puderam interferir e a partir de que ponto Satanás pôde agir para causar sofrimento e morte. Podemos apenas ter alguns vislumbres dessas realidades através daquilo que nos foi revelado. Lembremo-nos da experiência de Jó, que só foi afligido por Satanás até onde Deus permitiu.

No caso de João Batista, por exemplo, alguns pensam que se ele tivesse ficado calado sobre a situação conjugal irregular de Herodes, não teria despertado a ira de Herodias, e ela não teria tido motivos para desejar sua morte. Podemos também creditar parte dessa tragédia ao efeito do álcool, que subiu à cabeça de Herodes e o levou a fazer um oferecimento irresponsável a Salomé. Ou podemos ainda pensar que foi da vontade de Deus que Seu servo tivesse uma morte trágica e prematura.

Já afirmamos que não temos acesso a esse tipo de informação agora. Só saberemos isso durante o milênio, quando examinarmos os registros celestiais. Por enquanto, precisamos nos contentar com o que foi revelado através do Espírito de Profecia: “Jesus não Se interpôs para livrar Seu servo. Sabia que João havia de suportar a prova [...] Com prazer teria libertado Seu fiel servo. Mas por amor de milhares que haveriam em anos posteriores, de passar da prisão para a morte, João devia beber o cálice do martírio” (O Desejado de Todas as Nações, p. 224).

Mais importante do que perguntar por que Jesus não salvou João Batista, é perguntar por que não salvou a Si mesmo, na cruz.

Você sabe a resposta.

REFLEXÃO: "E eu vos digo que, entre os nascidos de mulheres, não há maior profeta do que João o Batista..." (Lucas 7:28)

E se...

(adaptado do texto de Stormie Omartian)

"Confia no Senhor de todo o teu coração, e não te estribes no teu próprio entendimento. Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas" (Provérbios 3:5-6)

O que aconteceria se eu perdesse meu emprego? Se eu não pudesse pagar minhas contas? Se eu nunca me casar? Se eu fracassasse no que estou fazendo? Se eu não passasse no teste? Se o meu relacionamento não desse certo? Se as coisas nunca melhorarem? Se algo acontecesse com meus filhos? E se eu ficasse seriamente doente? Se um de meus entes queridos morrer?

Grande parte de nossa ansiedade vem de pensamentos do tipo – "E se…”

Mas, DEUS diz para não andarmos ansiosos por coisa alguma. Está escrito: "Não estejais inquietos por coisa alguma; antes as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela oração e súplica, com ação de graças" (Filipenses 4:6).

A ansiedade vem do medo. Toda a nossa inquietação, incerteza, aflição, temor e pânico vem do medo. O medo pode sobrevir-nos com algo imprevisto, capaz de parar o coração. Pode distorcer nossos pensamentos. Pode controlar nossa vida. Pode paralisar-nos.

Mas, DEUS diz que o medo não vem DELE. Está escrito: "Porque Deus não nos deu o espírito de temor, mas de fortaleza, e de amor, e de moderação" (II Timóteo 1:7).

Quando sofremos de ansiedade e medo por um longo período, podemos ficar desanimados. Você sabe o que acontece quando se abre uma fenda em alguma coisa isso a enfraquece até o ponto dela poder ser quebrada.

A mesma coisa acontece com a nossa vida. Se uma pequena brecha for aberta em nossa coragem, ela poderá desmoronar por inteiro e o desânimo chega aos poucos.

Mas, DEUS diz que não devemos desanimar. Está escrito: "Eis aqui o SENHOR teu Deus tem posto esta terra diante de ti; sobe, toma posse dela, como te falou o SENHOR Deus de teus pais; não temas, e não te assustes" (Deuteronômio 1:21).

Ansiedade, medo e desânimo são epidemias atuais, mas, DEUS prometeu-nos uma maneira de escapar de todas elas.

REFLEXÃO: "Tu conservarás em paz aquele cuja mente está firme em ti; porque ele confia em ti" (Isaías 26:3)

O melhor amigo

(adaptado do texto de autor desconhecido)

“Já não vos chamo servos, porque o servo não sabe o que faz o seu senhor; mas chamei-vos amigos, porque tudo quanto ouvi de meu Pai vos dei a conhecer” (João 15:15)

O pastor de uma igreja decidiu observar as pessoas que entravam para orar. A porta se abriu e um homem de camisa esfarrapada adentrou pelo corredor central.

O homem se ajoelhou, inclinou a cabeça, levantou-se e foi embora. Nos dias seguintes, sempre ao meio-dia, a mesma cena se repetia. Cada vez que se ajoelhava por alguns instantes, deixava de lado uma marmita.

A curiosidade do pastor crescia e também o receio de que fosse um assaltante, então decidiu aproximar-se e perguntar o que fazia ali.

O velho homem disse que trabalhava numa fábrica, num outro bairro da cidade e que se chamava Jim.

Disse que o almoço havia sido há meia hora atrás e que reservava o tempo restante para orar; que ficava apenas alguns momentos porque a fábrica era longe dali.

E disse a oração que fazia:

- "Vim aqui novamente, Senhor, só pra lhe dizer quão feliz eu tenho sido desde que nos tornamos amigos e que o Senhor me livrou dos meus pecados. Não sei bem como devo orar, mas eu penso em você todos os dias. Assim, Jesus, hoje estou aqui, só observando".

O pastor, um tanto aturdido, disse que ele seria sempre bem-vindo e que viesse à igreja sempre que desejasse.

- "É hora de ir" - disse Jim sorrindo. Agradeceu e dirigiu-se apressadamente para a porta.

O pastor ajoelhou-se diante do altar, de um modo como nunca havia feito antes. Teve então, um lindo encontro com Jesus. Enquanto lágrimas escorriam por seu rosto, ele repetiu a oração do velho homem... "Vim aqui novamente, Senhor, só pra lhe dizer quão feliz eu tenho sido desde que nos tornamos amigos e que o Senhor me livrou dos meus pecados. Não sei bem como devo orar mas penso em você todos os dias. Assim, Jesus, hoje estou aqui, só observando".

Certo dia, o pastor notou que Jim não havia aparecido.

Percebendo que sua ausência se estendeu pelos dias seguintes, começou a ficar preocupado. Foi à fábrica perguntar por ele e descobriu que estava enfermo.

Durante a semana em que Jim esteve no hospital, a rotina da enfermaria mudou. Sua alegria era contagiante.

A chefe das enfermeiras, contudo, não pôde entender porque um homem tão simpático como Jim não recebia flores, telefonemas, cartões de amigos, parentes... Nada!

Ao encontrá-lo, o pastor colocou-se ao lado de sua cama. Foi quando Jim ouviu o comentário da enfermeira:

- "Nenhum amigo veio pra mostrar que se importa com ele. Ele não deve ter ninguém com quem contar"!

Parecendo surpreso, o velho virou-se para o pastor e disse com um largo sorriso:

- "A enfermeira está enganada, ela não sabe, mas desde que estou aqui, sempre ao meio-dia ELE VEM! Um querido amigo meu, que se senta bem junto a mim, Ele segura minha mão, inclina-se em minha direção e diz:

- "Eu vim só pra lhe dizer quão feliz eu sou desde que nos tornamos amigos. Gosto de ouvir sua oração e penso em você todos os dias. Agora sou eu quem o está observando... e cuidando! '

Jesus foi, é, e sempre será nosso melhor amigo.

REFLEXÃO: “Mas, a todos quantos o receberam, aos que crêem no seu nome, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus” (João 1:12)

Perseguição

(adaptado do texto de Nilma Coimbra)

"Quem nos separará do amor de Deus? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo ou espada? Porque eu estou bem certo de que nem a morte nem a vida nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus", que está em Cristo Jesus nosso Senhor" (Romanos 8:38-39)

Quando o imperador Nero reinava em Roma, os cristãos já eram numerosos. O tirano se entregava a todos os vícios e não vacilava diante de nenhum crime. No ano de 64 Roma foi incendiada. O rumor público era que o imperador havia causado essa tragédia somente para poder admirar o espetáculo.

Ele subiu ao alto de uma colina, tocando sua lira, para contemplar de lá a cidade em chamas. Para afastar a fúria do povo, Nero culpou os cristãos e desencadeou contra eles uma cruel perseguição.

Eles eram pendurados, crucificados, atirados ao Rio Tiber, dentro de sacos fechados. Alguns untados com resina e atados a postes. Serviam de tochas vivas para iluminar uma festa oferecida ao povo nos jardins imperiais.

Próximo do martírio, o apóstolo Paulo, confirmava a sua fé. "Sei em que tenho crido" e também: "Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé" (II Timóteo 1:12 - 4:7).

Ao pensar nos sofrimentos desses mártires, envergonhamo-nos de nossas queixas a respeito das dificuldades e dos problemas que tenho de enfrentar. O que elas são comparadas ao que sofreram os mártires? E se Deus os fortaleceu para que pudessem resistir, não dará também a nós Sua ajuda para suportar as provas de modo que Ele seja glorificado por meio delas?

Por isso, de agora diante, pense bem, antes de murmurar e reclamar da vida. Os mártires na chacina de Nero, morreram louvando a Deus. Mas eu e você, não precisamos estar para morrer para louvar ao Todo Poderoso. Louve pela sua vida que Deus lhe deu. Louve pelo presente de poder ser o que é e estar gozando da alegria e da paz de Deus. Louve ao Senhor pela dádiva de poder falar do amor de Deus e morar num país livre e democrático. Muitos países não gozam deste privilégio. Louve a Deus em todo o tempo e em todo lugar.

REFLEXÃO: “E sereis odiados de todos por causa do meu nome. Mas não se perderá um único cabelo da vossa cabeça. Pela vossa perseverança ganhareis as vossas almas” (Lucas 21:17-19)

Pecadoólico: Não seja um!

(adaptado do texto de Josi Daudt)

"E ordenou o SENHOR Deus ao homem, dizendo: De toda a árvore do jardim comerás livremente, mas da árvore do conhecimento do bem e do mal, dela não comerás; porque no dia em que dela comeres, certamente morrerás" (Gênesis 2:16,17)

A bíblia fala em Gênesis que a árvore do conhecimento do bem e do mal, que foi colocada no MEIO do jardim do Éden e que não era para ser tocada pelo homem. Eu já me perguntei no passado e, talvez você também tenha perguntado, por que Deus colocou a árvore tão perto de Adão e Eva, se era para eles não comerem? Por que não a colocou bem longe, no monte Everest, por exemplo.

A única maneira de você ser fiel a Deus é tendo a oportunidade de ser infiel. A única maneira de você amar a Deus é tendo a oportunidade de não amá-lo. Pode parecer estranha essa afirmação, mas é verdade. Se a árvore não existisse ou se estivesse totalmente fora do alcance do homem, ele seria obrigatoriamente fiel. Deus não quer sua fidelidade por falta de opção. Deus quer que você escolha ser fiel a Ele. Deus quer que você escolha temê-lo e amá-lo por vontade própria, por prazer.

O homem sempre tem a opção de ser fiel ou não, de ouvir a Deus ou não. Adão e Eva poderiam ter escolhido serem fiéis.

Já passamos por diversas situações em que tivemos oportunidade de negar à Deus, de fazer a vontade da nossa carne, de sermos infiéis à Palavra de Deus. Já passamos por diversas situações em que a vontade de Deus é tão contrária a nossa, é tão difícil, que mais fácil seria fazer a nossa vontade. Temos oportunidade de mentir, falar palavras torpes, contar piadas indecentes, trair o cônjuge, furtar coisas do trabalho, colar na escola, não devolver o troco a mais, etc. Mas quando optamos por obedecer a Palavra de Deus, conhecer e praticar a Sua vontade, as coisas dão certo, Deus se agrada de nós e nos abençoa grandemente.

Uma das decisões que temos que tomar para evitarmos pecar e trair a Deus é não considerarmos aquilo que Satanás nos propõe e coloca na nossa frente. Se o diabo conseguir nos fazer ficar olhando por algum tempo para alguma coisa, ele já conseguiu muito de nós. Dificilmente você conseguirá reagir. Quando você gasta tempo “ponderando” seu pecado, ele parecerá menos pecado até não ser mais considerado pecado. O propósito de Satanás em fazer você pecar é de paralisá-lo até afastá-lo da Palavra de Deus. Porque é a Palavra de Deus que nos revela a verdade sobre o que Deus quer ou não que façamos.

No AA (Alcoólicos Anônimos) existe uma frase que eles usam muito. “SÓ POR HOJE”. Eles vivem um dia de cada vez. Hoje decidem ficar sóbrio afirmando só por hoje. No outro dia a mesma coisa. Assim, ele está se disciplinando, vencendo um dia de cada vez, se tornando cada vez mais forte contra o álcool.

Podemos aproveitar essa frase contra o pecado. Você pode não ser um PA (Pecadólico Anônimo), mas pode todos os dias, ao acordar, dizer. “SÓ POR HOJE” não vou pecar. A cada dia fazendo isso, você vai se tornando cada vez mais forte contra o pecado, vencendo-o, encravando-o na cruz onde é o lugar dele. A bíblia diz que o pecado não tem mais domínio sobre nós, uma vez que recebemos a Jesus e somos uma nova criatura.

Precisamos proteger nossa decisão de não pecar. Como fazer isso? Afastando-nos, desviando-nos de tudo que nos leva a pecar. Não somos super heróis e jamais seremos. Mas Jesus é. E é nele que devemos colocar nossa força. Toda vez que a árvore do conhecimento estiver à nossa frente, devemos nos lembrar da Palavra de Deus que não podemos tocá-la, nos desviar da serpente e decidir não pecar.

Deus quer que sejamos fiéis a Ele e O amemos não porque não temos opção, mas exatamente porque temos, mas preferimos ser fiéis. Afinal, ao findar esta vida, passaremos toda a eternidade ao lado daquele que poderia também não ter nos escolhido, mas Ele escolheu nos amar e amar eternamente.

REFLEXÃO: “Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me, e conhece os meus pensamentos; vê se há em mim algum caminho perverso, e guia-me pelo caminho eterno” (Salmos 139:23-24)



Lençóis sujos

(adaptado do texto de autor desconhecido)

“Não julgueis, para que não sejais julgados. Porque com o juízo com que julgais, sereis julgados; e com a medida com que medis vos medirão a vós. E por que vês o argueiro no olho do teu irmão, e não reparas na trave que está no teu olho? Ou como dirás a teu irmão: Deixa-me tirar o argueiro do teu olho, quando tens a trave no teu? Hipócrita! tira primeiro a trave do teu olho; e então verás bem para tirar o argueiro do olho do teu irmão”
(Mateus 7:1-5)

Um casal, recém-casados, mudou-se para um bairro muito tranquilo.

Na primeira manhã que passavam na casa, enquanto tomavam café, a mulher reparou através da janela em uma vizinha que pendurava lençóis no varal e comentou com o marido:

- Que lençóis sujos ela está pendurando no varal!

- Está precisando de um sabão novo. Se eu tivesse intimidade perguntaria se ela quer que eu a ensine a lavar as roupas!

O marido observou calado.

Alguns dias depois, novamente, durante o café da manhã, a vizinha pendurava lençóis no varal e a mulher comentou com o marido:

- Nossa vizinha continua pendurando os lençóis sujos! Se eu tivesse intimidade perguntaria se ela quer que eu a ensine a lavar as roupas!

E assim, a cada dois ou três dias, a mulher repetia seu discurso, enquanto a vizinha pendurava suas roupas no varal.

Passado um tempo a mulher se surpreendeu ao ver os lençóis muito brancos sendo estendidos, e empolgada foi dizer ao marido:

- Veja, ela aprendeu a lavar as roupas, será que outra vizinha ensinou?

O marido calmamente respondeu:

- Não, hoje eu levantei mais cedo e lavei os vidros da nossa janela!

E assim é.

Tudo depende da janela, através da qual observamos os fatos.

Antes de criticar, verifique se você fez alguma coisa para contribuir, verifique seus próprios defeitos e limitações. Olhe antes de tudo, para sua própria casa, para dentro de você mesmo.

Só assim poderemos ter noção do real valor de nossos amigos.

Temos nós lavados nossas janelas?

REFLEXÃO: “Tende cuidado de vós mesmos; se teu irmão pecar, repreende-o; e se ele se arrepender, perdoa-lhe.” (Lucas 17:3)

Anjos: O que a Bíblia diz sobre eles

(por Loren Seibold)

“Não são todos eles espíritos ministradores, enviados para servir a favor dos que hão de herdar a salvação?” (Hebreus 1:14)

Clara Barton, fundadora da Cruz Vermelha Americana, nunca professou a típica fé cristã. Ela considerava-se deísta – aquele que crê em um Deus Criador que criou um mundo em movimento, e em seguida, deixou de interferir nos assuntos humanos. Mas em abril de 1884, aconteceu algo que mudou seu pensamento.

Barton estava supervisionando um esforço humanitário a uma terrível inundação do rio Mississippi a partir do convés do barco Mattie Bell. O rio estava cheio de detritos, de grandes árvores e construções. Pior eram os perigos submersos: pedras e o rompimento de barragens que poderiam destruir um barco em instantes.

Pouco antes da partida, um de seus associados disse a Clara que um desconhecido estava insistindo para embarcar no Mattie Bell, embora tenha sido, bastante “incomum”, e vago no seu propósito. Clara não tinha tempo para passeios. “Permissão negada”, disse ela. Mas no momento que ela deu essa ordem, o barco afastou-se com o passageiro extra a bordo.

O estranho foi logo esquecido, pois estavam navegando através de uma cena trágica. A água estava repleta de corpos inchados de gado, homens, mulheres e crianças, tudo flutuando em direção ao Golfo do México. Às vezes, eles ouviam o rugido de uma fenda – um dique rompido formando uma cachoeira que poderia arrastar o barco e fazê-lo naufragar.

Perto do pôr do sol, Clara notou o estranho. Embora ele estivesse olhando para frente do rio e sem incomodar ninguém, ela lembrou o capitão que ela queria o estranho fora. O capitão não estava pronto para parar. Ele queria continuar até um ponto onde pudesse ancorar com segurança. Clara concordou relutantemente. Mas como a noite caiu, o navio foi envolto em uma espessa neblina que os deixou navegando cegamente num rio cheio de entulho. Clara, de pé, estava apavorada e, apesar disso, começou a orar.

A voz do estranho a interrompeu. “Dentro de momentos o barco estará em uma fenda mortal”, disse ele. “O capitão não vai me escutar. Você deve ordenar-lhe que arranque para tráz imediatamente!”

Havia algo no tom do estranho que impressionou Clara. Ela deu a ordem, e o capitão a respeitou, revertendo os motores e ancorando do lado oposto do rio.

Ao amanhecer, todos viram que tinham escapado da morte por pouco: uma rachadura de 500 pés, com toda a força do Mississippi por trás dela, emergiu de um dique à 15 pés de altura. Como tinha o estranho percebido? Clara pediu à sua equipe procurá-lo para que pudessem agradecer-lhe. Após uma busca minuciosa no pequeno barco, veio a notícia, “Ele não está a bordo.”

Até o dia de sua morte, Clara Barton acreditou que um anjo tinha salvo o Mattie Bell de uma catástrofe.

Se você acredita na Bíblia, você sabe que os anjos são reais. Então, o que a Bíblia diz sobre eles?

Ajudantes de Deus

Os anjos são chamados de diversas formas na Bíblia. Além da palavra anjo em si, esses seres são chamados de “querubins” e “serafins” “(Gênesis 3:24, Ezequiel 10:01, Isaías 06:02, NVI)1, e a palavra Arcanjo é muitas vezes aplicada ao próprio Cristo (1 Tessalonicenses 4:16; apesar de Cristo ser um Ser Divino e, portanto, não um anjo criado). A Bíblia ainda dá nomes pessoais, a pelo menos, dois anjos: Gabriel e Apoliom (Daniel 9:21, Lucas 1:26; Apocalipse 9:11).

A palavra anjo vem da palavra grega aggelos, que significa “mensageiro”. Muito sobre os anjos é misterioso, mas não o seu trabalho. Eles são ajudantes de Deus.

Como nós, os anjos foram criados por Deus. “Porque nele foram criadas todas as coisas que estão no céu, e que estão na terra, visíveis e invisíveis”, explica Paulo (Colossenses 1:16, KJV). Embora não saibamos quantos anjos Deus criou, a Bíblia nos dá uma dica. Apocalipse 5:11 descreve “…milhões de milhões e milhares de milhares” ao redor do trono de Deus. O número desses anjos provavelmente permanece inalterado desde que foram criados, pois esses seres celestiais não reproduzem nem morrem (veja Mateus 22:30).

Os anjos têm poderes e habilidades muito além das nossas. Livre de corpos físicos, a Bíblia os chama de “espíritos ministradores” (Hebreus 1:14), eles podem influenciar nossas vidas, mesmo quando nós não os vemos. Em muitos relatos bíblicos eles aparecem e desaparecem à vontade. Certa vez, quando Eliseu e seu servo foram cercados por forças hostis, Deus os deixou ver uma grande infantaria de anjos invisíveis lutando a seu lado contra o inimigo (2 Reis 6:15-17).

Na sua forma visível, os anjos aparecem ocasionalmente com asas (Isaías 6:2) ou brilhando com uma luz gloriosa (Mateus 28:3). Mas eles podem aparecer em qualquer forma que Deus desejar que eles apareçam, mesmo que seja falando pela boca de uma jumenta (Números 22:28)! Eles freqüentemente aparecem como seres humanos, como quando os anjos ficaram na casa do idoso Abraão prometendo-lhe um filho (Gênesis 18). É por isso que a Bíblia nos adverte que se fizermos uma bondade a um desconhecido, podemos ter hospedado “anjos sem o saber” (Hebreus 13:2).

Os anjos nunca são descritos na Bíblia como crianças bochechudas aladas, como alguns artistas o descrevem. Estes mini-querubins refletem uma concepção errônea de que os bebês que morrem se transformam em anjos, uma idéia que não é encontrada na Bíblia.

Anjos Maus

Em comum com nós, os anjos têm livre-arbítrio, uma qualidade que tem desempenhado um papel importante na nossa história espiritual humana. Foi na época da criação da humanidade que um anjo, nutrindo um orgulho perverso por sua exaltada posição, declarou: “serei semelhante ao Altíssimo” (Isaías 14:14 ). Ele convenceu um terço dos anjos para acompanhá-lo em uma rebelião contra Deus e tudo o que Deus representa (ver Apocalipse 12:3, 4). Este vilão tornou-se, a quem chamamos de Satanás, conseguiu fazer Adão e Eva desobedecerem a Deus e assim trouxe a maldição do pecado no mundo todo.

Assim, torna-se evidente que nem todos os anjos são bons. Satanás e seus anjos rebeldes são responsáveis por toda a dor e infelicidade no mundo, guerras, catástrofes, doenças e até a própria morte. Nós, seres humanos somos capturados nesta batalha cósmica, pelos anjos de Satanás que são mestres da tentação: eles conseguem influenciar a todos nós, em algum momento ou outro, a desobedecer a Deus. “porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne”, adverte Paulo, mas “contra as forças espirituais do mal nas regiões celestiais” (Efésios 6:12).

Os Anjos de Deus

Felizmente, os anjos de Deus são mais do que um jogo de Satanás e seus anjos. A Bíblia retrata os anjos bons ajudando os seres humanos de várias maneiras.

Proteção e livramento: Anjos retiraram Pedro da prisão e, quando Daniel foi confinado em uma cova de leões famintos, um anjo impediu que as feras o atacassem (ver Daniel 6:22). Deus promete que “O anjo do SENHOR acampa-se ao redor dos que o temem e os livra” (Salmo 34:7).
Orientação: Na época do nascimento de Jesus, José, Maria, e os pastores receberam a orientação de anjos (Mateus 1:20, Lucas 1:26, 27; 02:08, 9). Depois que Jesus voltou ao céu, anjos aconselharam os apóstolos sobre o trabalho da recém-fundada Igreja Cristã (Atos 8:26).

Conforto e ajuda: Quando Jesus foi tentado por Satanás, “anjos vieram e o serviram” (Mateus 4:11). E anjos trouxeram alimentos a Elias quando ele se escondeu do ímpio rei Acabe (1 Reis 19:6).

Comunicação: Anjos entregam as mensagens de Deus. Moisés recebeu os Dez Mandamentos “por meio de anjos” (Atos 7:53; ver Gálatas 3:19). Eles também trazem respostas às orações, como aconteceu muitas vezes com Daniel (Daniel 9:20-22).

Anjos e Deus

Embora mais potentes do que os seres humanos, os anjos não são deuses. A Escritura diz que há um só Deus (Deuteronômio 6:04), que é todo-poderoso, onisciente e presente em todos os lugares ao mesmo tempo, qualidades que os anjos não têm. Os anjos recebem suas atribuições de Deus, que sempre está no comando (Salmo 91:11). Eles falam apenas o que Deus lhes dá para dizer e fazem apenas o que Deus pede que eles façam.

Certa vez conheci uma mulher que tinha enchido a sua casa com fotos e figuras de anjos. Ela alegou que ela podia sentir a presença de anjos e que ela às vezes conversava com seu anjo da guarda pessoal. Era quase como se ela tivesse escolhido os anjos de Deus como estando acima de Deus! Pensei um pouco em sua obsessão perigosa. Satanás tem sabido explorar a confusão humana sobre os seres espirituais, razão pela qual a Bíblia adverte que não devemos adorar ou orar a qualquer criatura ou objeto, não importa o quão impressionante seja. Devemos render nossa homenagem a Deus somente (Êxodo 20:3-5).

Apesar de Paulo reconhecer a importância dos anjos, ele teve o cuidado de salientar que quando Deus “levantou [Jesus] dentre os mortos fazendo-o assentar-se à sua direita, nas regiões celestiais”, ele o colocou “…acima de todo governo e autoridade, poder e domínio, e de todo nome que se possa mencionar” (Efésios 1:20, 21). É por isso que Jesus, que começou sua vida na terra como um de nós, agora é adorado pelos anjos (Hebreus 1:6).

Existe uma maneira em que nós seres humanos temos uma vantagem sobre os anjos. Como os anjos nunca cairam em pecado, a alegria de aceitar a Cristo e receber o Seu perdão é uma experiência que eles nunca conhecerão. Deus chama a esses poderosos seres celestiais, que tem acesso ilimitado à justiça celestial, para “servir aqueles que hão de herdar a salvação” (Hebreus 1:14).

Anjos e Adoração

Quando não estão em missão divina, os anjos passam suas vidas em adoração. O livro do Apocalipse descreve a essência do serviço da igreja celestial, onde João o revelador ouviu a voz de milhões de anjos cantando, “Digno é o Cordeiro que foi morto, de receber o poder e riqueza e sabedoria, força e honra e glória e louvor ! “Este coro era acompanhado por “todas as criaturas existentes no céu, na terra, debaixo da terra e no mar, e tudo o que neles há” (Ap 5:11-13).

O Apocalipse também nos assegura que o domínio de Satanás sobre esta terra é limitado. João viu três anjos voando pelo céu anunciando o julgamento final de Deus e a queda e punição de Satanás (Apocalipse 14:6-12). Esta profecia se tornará realidade na batalha final da Terra, quando Satanás reunirá suas forças para um ataque contra a Cidade Santa. Eles “cercaram o acampamento dos santos e a cidade amada” (Apocalipse 20:9), escreveu João. Mas a destruição de Satanás é certa, pois “…um fogo desceu do céu e os destruiu. E o Diabo, que os havia enganado, foi jogado no lago de fogo e enxofre” (Apocalipse 20:9, 10).

E quando isso estiver feito, eu e você teremos a eternidade para nos tornar amigos com os anjos de Deus!

REFLEXÃO: “Bendizei ao Senhor, vós anjos seus, poderosos em força, que cumpris as suas ordens, obedecendo à voz da sua palavra! Bendizei ao Senhor, vós todos os seus exércitos, vós ministros seus, que executais a sua vontade!” (Salmos 103:20-21)

Artigo escrito por Loren Seibold, publicado na Revista Signs of The Times – Edição de Julho/2010.



Chaves para números na Bíblia

"Sete vezes no dia te louvo pelos juízos da tua justiça" (Salmo 119:164)

Muitos dos números na Bíblia têm um significado profético ou espiritual mais profundo. Tanto no Antigo e Novo Testamento, os números revelam conceitos e significados ocultos que normalmente escapam ao leitor casual. E ao longo da história, os homens com grandes mentes, como Agostinho, Isaac Newton e Leonardo Di Vinci, mostraram mais do que apenas uma curiosidade de pensar sobre a importância dos números bíblicos. Jesus disse: "Os cabelos da vossa cabeça estão contados" (Mateus 10:30). Então, obviamente, os números da Bíblia devem ser cuidadosamente considerados.

Pelo menos 12 números na Bíblia, destacam-se a este respeito: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 10, 12, 40, 50 e 70. Para expressar esta verdade, um ou dois exemplos bíblicos foram dados abaixo. No entanto, muito mais pode ser dito sobre este assunto, sendo que estes exemplos servem apenas como uma introdução e não são exaustivos, por qualquer meio.

#1 - representa a unicidade absoluta e unidade (Ef 4:4-6, João 17:21, 22). (Nós presumimos que os leitores não precisam mais do que essas duas citações, como a maioria das informações bíblicas sobre a unidade e a unicidade são de conhecimento comum.)

#2 - representa a verdade da Palavra de Deus, por exemplo, a lei e os profetas (João 1:45), duas ou três testemunhas (2 Coríntios 13:1), e uma espada de dois gumes (Hebreus 4:12). Veja Mar. 06:07 e Apocalipse 11:3. O número 2 também é usado 21 vezes nos livros de Daniel e Apocalipse.
#3 - representa a Divindade / Trindade. Os anjos clamam "Santo" três vezes ao Deus trino (Isaías 6:3). Veja também Mateus 28:19 e 1 João 5:7, 8.

#4 - representa a verdade universal, como nas quatro direções (norte, sul, leste e oeste) e os quatro ventos (Mateus 24:31, Apocalipse 07:01, Apocalipse 20:08). Em Atos 10:11, uma folha com quatro cantos simboliza o evangelho que vai a todos os gentios.

#5 - representa ensino. Primeiro, há os cinco livros de Moisés. Em segundo lugar, Jesus ensinou sobre as cinco virgens prudentes e utilizou cinco pães de cevada para alimentar à 5000.

#6 - representa a adoração do homem, e é o número do homem, significando sua rebelião, imperfeição, obras e desobediência. É utilizado 273 vezes na Bíblia, incluindo os seus derivados (por exemplo, sexta) e outras 91 vezes como "sessenta" ou "60". O homem foi criado no sexto dia (Gênesis 1:26, 31). Veja também Êxodo 31:15 e Daniel 3:1.

O número 6 é especialmente significativo no livro Apocalipse, como "666" identifica a besta. "Aqui está a sabedoria. Aquele que tem entendimento calcule o número da besta, pois é o número de um homem, e o seu número é seiscentos e sessenta e seis "(Apocalipse 13:18).

#7 - representa a perfeição, e é o sinal de Deus, o culto divino, as conclusões, obediência e descanso. O "príncipe" dos números da Bíblia, é usado 562 vezes, incluindo os seus derivados (por exemplo, sétimo, setes). (Ver Gênesis 2:1-4, Salmo 119:164, e Êxodo 20:8-11 como alguns dos exemplos).

O número sete também é o mais comum na profecia bíblica, ocorrendo 42 vezes em Daniel e Apocalipse. No Apocalipse, há sete igrejas, sete espíritos, sete candelabros de ouro, sete estrelas, sete lâmpadas, sete selos, sete chifres e sete olhos, sete anjos, sete trombetas, sete trovões, sete mil mortos em um terremoto grande, sete cabeças, sete coroas, sete últimos flagelos, sete taças de ouro, sete montes, sete reis.

#10 - representa a lei e restauração. É claro, isso inclui os Dez Mandamentos encontrados em Êxodo 20. Veja também Mateus 25:1 (dez virgens), Lucas 17:17 (dez leprosos), Lucas 15:08 (cura, dez moedas de prata).

#12 - representa a Igreja e a autoridade de Deus. Jesus teve 12 discípulos, e havia 12 tribos de Israel. Em Apocalipse 12:01, os 24 Anciãos e 144 mil são múltiplos de 12. A cidade de Nova Jerusalém tem 12 fundações, 12 portas 12.000 estádios, uma árvore com 12 tipos de frutas 12 vezes por ano comido por 12 vezes ou 12.000 a 144.000. (Ver Apocalipse 21).

#40 - representa uma geração e tempos de provação. Choveu durante 40 dias durante a enchente. Moisés passou 40 anos no deserto, como fizeram os filhos de Israel. Jesus jejuou durante 40 dias.

#50 - representa o poder e celebração. O ano de Jubileu após 49 anos (Levítico 25:10), e o Pentecostes ocorreu 50 dias após a ressurreição de Cristo (Atos 2).

#70 - representa a liderança humana e julgamento. Moisés designou 70 anciãos (Êxodo 24:1); O Sinédrio era composto por 70 homens. Jesus escolheu 70 discípulos (Lc 10:1). Jesus disse a Pedro para perdoar 70 vezes 7.

REFLEXÃO: "E havendo Deus acabado no dia sétimo a obra que fizera, descansou no sétimo dia de toda a sua obra, que tinha feito. E abençoou Deus o dia sétimo, e o santificou; porque nele descansou de toda a sua obra que Deus criara e fizera" (Gênesis 2:2,3)

Fonte: Biblie Universe
Tradução: Jean R. Habkost (Literalmente Verdade)

Duas embaraçantes passagens relacionadas com o vinho

“Esse dinheiro dá-lo-ás por tudo o que deseja a tua alma, por vacas, ou ovelhas, ou vinho, ou bebida forte, ou qualquer cousa que te pedir a tua alma; come-o ali perante o Senhor teu Deus, e te alegrarás, tu e tua casa” (Deuteronômio 14:26)

“Dai bebida forte aos que perecem, e vinho aos amargurados de espírito” (Provérbios 31:6)

Sobre Deut. 14:26

“Bebida forte. O vinho e a bebida forte aqui mencionados eram ambos fermentados. Em tempos passados Deus freqüentemente tolerava a grosseira ignorância responsável por práticas que Ele nunca pôde aprovar.

Mas finalmente veio o tempo quando, em cada ponto, Deus ordenou a todos os homens que se arrependessem (Atos 17:30). Então aqueles que persistissem em suas práticas, a despeito do conselho e advertência não mais teriam uma desculpa para seu pecado (João 15:22).

‘Se eu não viera, nem lhes houvera falado, pecado não teriam; mas agora não têm desculpa do seu pecado.’ (João 15:22)

No seu procedimento anterior eles não tinham pecado e Deus não os considerava totalmente responsáveis, embora suas obras estivessem afastadas do ideal. Sua longanimidade é extensiva a todo aquele que não sabe o que está fazendo (Luc. 23:34). Assim como Paulo que perseguia a Igreja ignorantemente na incredulidade eles podem obter misericórdia.”

Depois de falar que Deus suportou a escravatura e a poligamia, coisas contrárias aos princípios divinos.

“Assim foi com o ‘vinho’ e ‘bebida forte’. A ninguém era estritamente proibido beber, exceto os engajados em deveres religiosas e talvez também na administração da justiça (Lev. 10:9; Prov. 31:4).

Os males do ‘vinho’ e da ‘bebida forte’ foram claramente indicados, o povo aconselhado a abster-se deles (Prov. 20:1; 23:29 a 33), e uma maldição pronunciada sobre aqueles que induzissem outros a abusar da bebida (Hab. 2:15). Mas Paulo coloca diante de nós o ideal declarando:

‘Portanto, quer comais, quer bebais, ou façais outra coisa qualquer, fazei tudo para a glória de Deus.’ (I Cor. 10:31), e informa que Deus destruirá aqueles que desonram seus corpos (I Cor. 3:16-17).

Coisas intoxicantes destroem o templo de Deus e seu uso não pode ser considerado um meio de O glorificar (I Cor. 6:19-20; 10:31). Paulo abandonou o uso de cada coisa prejudicial ao seu corpo (I Cor. 9:27). Não há desculpa hoje para o argumento de que não há nada intrinsecamente errado no uso de bebidas intoxicantes, baseando-se no fato de que uma vez Deus as permitiu. Como já foi notado, Ele também permitiu uma vez a escravatura e a poligamia. A Bíblia adverte que os bêbados não herdarão o reino de Deus (I Cor. 6:10).”

Sobre Prov. 31:6

“Pronto para perecer. Sem o conhecimento de narcóticos possuído pelos médicos hoje, os antigos tinham freqüentemente apenas várias misturas de bebidas intoxicantes e preparações de ervas narcóticas com as quais insensibilizavam as dores de doenças fatais. Àqueles que eram crucificados, no tempo de Cristo, ofereciam-lhes uma mistura de vinagre e fel. Nosso Senhor recusou beber aquela mistura. Ele desejava uma mente clara para resistir à tentação de Satanás e conservar forte Sua fé em Deus.”

Adão Clark apresenta esta mesma idéia sobre Provérbios 31:6, apenas usando vocabulário diferente:

“Dai bebida forte para aquele que está morrendo. Já temos visto que bebidas embriagantes eram misericordiosamente dadas aos criminosos condenados, para torná-los menos sensíveis às torturas que enfrentariam na morte. Isto é o que foi oferecido a nosso Senhor, mas Ele recusou.” -do Comentário bíblico Adventista

Do matutino paulista “O Estado de São Paulo” de 22-01-1984, retirei a seguinte nota:

“A História nos cientifica que no tempo de Napoleão a pobreza da farmácia não oferecia muitas possibilidades de aliviar os sofrimentos dos feridos. Não lhes era oferecida senão uma esponja embebida em suco de ópio para sugar.”

{Da apostila Explicação de Textos de Difícil Interpretação do Pastor Pedro Apolinário, In memorian}]

REFLEXÃO: "O vinho é escarnecedor, a bebida forte alvoroçadora; e todo aquele que neles errar nunca será sábio" (Provérbios 20:1)

Fonte: Profecias

Anima-te!

(adaptado do texto de Vilson F. Martins)

"Rogamo-vos, também, irmãos, que admoesteis os desordeiros, consoleis os de pouco ânimo, sustenteis os fracos, e sejais pacientes para com todos" (I Tessalonicenses 5:14)

Preocupado com uma onda de desânimo que tem atingido muitas vidas, nos é salutar escrever a respeito!

O desânimo não é de todo mal. O verbo "ser" e "estar" têm tudo a ver, não somente com o "desânimo", mas com a maioria das influências; então dizer: Eu "estou" desanimado é totalmente diferente de: Eu "SOU" desanimado. "Estar" é um estado que pode ser passageiro, enquanto que "ser" é assumir definitivamente tal situação.

O desânimo, assim como, por exemplo, a dor é importante na vida do ser humano. A dor é uma defesa do organismo que aponta para algo que não está de acordo no corpo, e assim o "proprietário" procura se inteirar do que está errado. O desânimo é uma defesa pessoal que aponta para algo que não vai bem a nível de alma, portanto, o desânimo em si não é ruim. Permanecer nele é que é complicado!

Os planos de Deus para nós não são estáticos, ou seja, eles não deixam de existir porque nós os frustramos em parte de nossa caminhada quando cometemos algum vacilo. Podemos dizer que parte do plano de Deus para nós - por um tempo - se torna inoperante, entretanto, na medida em que nos dispomos a Ele, Ele se dispõe a recomeçar a ação do Seu plano em nossas vidas. É evidente que em nossa trajetória de vida muitas vezes deixamos de pedir a orientação do Senhor para tomarmos nossas decisões próprias. Outras vezes Ele nos orienta, mas por causa de nossa estupidez, agimos de modo prepotente simplesmente ignorando Sua doce e amável voz que nos adverte do iminente perigo. Outras vezes somos tão simplistas que não interpretamos a vontade dEle adequadamente. Em vista dessas situações que podem nos ocorrer, tudo que o inimigo de nossas almas deseja é que permaneçamos nos lamentando e sendo vítimas de nosso fracasso, onde o que mais se evidencia é o nosso pecado, matéria prima na mão do acusador. Ora, se não houvesse necessidade de perdão, não teríamos pecado.

Está escrito em I João 1:9 que Deus perdoa TODOS os pecados. Qualquer um pode errar. Não deve, mas pode. Qualquer um pode deixar de ver a vontade de Deus em alguma decisão ou atitude. Qualquer um pode cegamente ser guiado por sentimentos e pelo coração e assim assumir posições que irão resultar em ruína a si mesmo. Mas como é fantástico o fato de termos um Deus amoroso, misericordioso, compreensivo. Ele é Pai e como tal se compadece e espera que o abatido O procure e clame por Ele. "Clamou este pobre, e o Senhor o ouviu, e o salvou de todas as suas angústias" - Salmo 34:6.

Há um texto em Jeremias que causa um frenesi em nossa alma, e nosso coração se acelera quando meditamos na profundidade dele, e diz: "Eu é que sei que pensamentos tenho a vosso respeito; pensamentos de paz...". Jeremias 29:11. As incertezas de um amanhã sem esperança se levantaram e a alma se inquietou a tal ponto de ser dominada pela ansiedade. Creia que Ele não só planeja nosso bem espiritual, mas também nossa vida material, nossa casa, nossa família, nosso trabalho, nosso futuro. Se assim não fora, Filipenses 4:19 seria uma farsa. Tenho uma tarefa para todos os que se encontram desanimados. Leiam todos os dias o Salmo 119 (todo ele).

Posso lhe garantir que você sairá do desânimo, pois Deus falará contigo, em o Nome do Senhor Jesus. Amém e Amém!

REFLEXÃO: "O meu Deus, segundo as suas riquezas, suprirá todas as vossas necessidades em glória, por Cristo Jesus" (Filipenses 4:19)

O testemunho de Dirk Willems

(por Dave Hunt)

“Ouvistes que foi dito: Amarás ao teu próximo, e odiarás ao teu inimigo. Eu, porém, vos digo: Amai aos vossos inimigos, e orai pelos que vos perseguem” (Mateus 5:43, 44)

No ano de 1569, a inquisição católica estava no auge, em toda a Europa, inclusive na Holanda. Dirk Willems, um humilde e piedoso servo do Senhor Jesus Cristo, estava na prisão, aguardando a morte na estaca. De qual crime fora acusado? O de ter sido rebatizado nas águas, após ter feito uma confissão de fé no consumado sacrifício de Cristo na cruz, como total e suficiente para a salvação de sua alma. Os registros oficiais da cidade declaravam que “o prisioneiro, persistindo obstinadamente em sua opinião... deve ser executado pelo fogo, até à morte”.

Um dia, quando um guarda esqueceu a porta da cela aberta, Dirk resolveu escapar, através de um lago congelado que havia nas proximidades. O alarme soou rapidamente e o guarda responsável por Dirk foi convocado a trazê-lo de volta, sob pena de morte, tendo saído em perseguição ao fugitivo.

Em sua fuga pelo lago congelado, de repente Dirk escutou um estalo de gelo se quebrando. Parou, olhou para trás e viu o seu perseguidor afundando nas águas escuras do lago...

Dirk esperou um momento, dominado por uma profunda luta de consciência. Em seguida, resolveu voltar e salvar da morte o seu perseguidor. O soldado, em sinal de gratidão pelo gesto heróico do fugitivo, resolveu permitir que ele escapasse, mas Dirk recusou, explicando que sua fuga poderia significar a morte do soldado e, portanto, não seria justo ele fugir. Explicou que Jesus havia ensinado que “não há maior amor do que dar a vida pelo irmão”. Falou ao soldado da salvação dada por Cristo, e, ali mesmo, ele aceitou o dom gratuito de Deus...

Dirk foi reconduzido ao cárcere e, dias depois, foi colocado na estaca. Os registros da época narram que um vento oriental soprava naquele dia, o que tornou mais lenta a agonia mortal do fogo devorando o corpo daquele cristão.

Isto nos remete à morte lenta e cruel de Cristo na cruz. A Escritura diz que Deus é Amor. (1 João 4:8) O Amor (caridade) é, portanto, uma parte essencial de Sua natureza. Quando Ele criou o universo, preparou na Terra um lugar aprazível para a morada dos homens, o que se torna evidente nos detalhes mais específicos. Deus é sábio e criativo. Ele poderia ter-nos colocado num enorme planeta; mas, para demonstrar a Sua criatividade, fez questão de nos colocar num planeta menor, o qual seria também a morada do Seu Filho, durante trinta e três anos.

Deus é onisciente e onipotente; por isso não entendemos os Seus desígnios, com a nossa ínfima capacidade humana de entender um Deus tão sábio e poderoso. Quando Ele fundou o mundo, já sabia de antemão que o homem iria cair em desgraça, por causa de sua desobediência no Jardim. Por isso, Ele decidiu realizar o maior ato de amor que alguém poderia demonstrar. Ele deu o Seu Filho unigênito para morrer pelos nossos pecados (João 3:16).

Dirk tanto entendeu este mistério divino que tentou imitar Cristo, salvando a vida de um homem, que o estava perseguindo. Cristo é a sabedoria de Deus e não existe maior prova de sabedoria do que seguir os Seus ensinos.

Quem seria capaz de um ato de amor tão edificante como o de Dirk? Você, eu, algum pastor? Acho que nenhum de nós... Por isso, deveríamos cair de joelhos, antes de buscar o sono de cada noite, confessando os nossos pecados de comodismo; de falta de amor ao próximo e, também, da incapacidade de obedecer cabalmente os ensinos da Santa Palavra de Deus.

A vida mais preciosa que já existiu neste planeta foi sacrificada por amor de nós, pecadores miseráveis, que nada merecemos, a não ser condenação e inferno. No entanto, Deus continua nos amando e nos dando tudo de bom que não merecemos receber e ainda nos garante um lugar na pátria celestial, onde veremos o Seu Filho, exatamente como Ele é!

REFLEXÃO: “Com efeito: Não adulterarás; não matarás; não furtarás; não cobiçarás; e se há algum outro mandamento, tudo nesta palavra se resume: Amarás ao teu próximo como a ti mesmo” (Romanos 13:9)

"O dia mau"

(adaptado do texto de Josi Daudt)

“Tenho mais entendimento do que todos os meus mestres, porque os teus testemunhos são a minha meditação” (Salmos 119:99)

A bíblia diz que precisamos nos fortalecer para resistir o “dia mau”. Significa que existe o dia mau. Por mais que sejamos crentes, tenhamos fé, este é um dia que existe. Jesus teve dias maus. O dia em que foi levado ao deserto para ser tentado, foi um dia mau. A véspera de sua morte, sua angustia pelo que haveria de passar, foi um dia mau. O próprio dia da sua morte foi um dia mau, tamanha dor que sentiu.

Nós não somos diferentes. Também passamos pelo dia mau. O que fazer quando esse dia chegar? Como resistir?

Vamos lá para a armadura de Deus, descrita em Efésios 6:10-20. Para que serve a armadura de Deus? Para que, após ser atacado, atacado e atacado pelo império das trevas, possamos permanecer de pé.

Analisando as armas oferecidas por Deus (Efésios 6:13-17), podemos observar que existem 6 armas, sendo 5 de defesa e apenas uma de ataque.

ARMAS DE DEFESA: cinto da verdade, couraça da justiça, sandália do evangelho da paz, escudo da fé e capacete da salvação.

ARMA DE ATAQUE: espada do Espírito, que é a Palavra de Deus.

Você começa se defendendo dos ataques de Satanás, mas na hora de atacar, você precisa usar a arma de ataque, que é a única que pode destruí-lo: A PALAVRA DE DEUS.

No dia mau, você precisa usar a Palavra de Deus para vencê-lo. Jesus venceu a Satanás usando a Palavra de Deus. Sempre dizia: ESTÁ ESCRITO.

Você pode ficar imaginando, como posso vencer através da Palavra? Eu te digo: CONFESSANDO-A.

Nossa mente é um dos maiores inimigos que temos, porque é nela que Satanás lança suas palavras de mentira, trazendo dúvidas quanto ao que está escrito na Palavra de Deus. É por isso que temos que conhecer a Palavra, para usá-la como arma de ataque. Na Palavra de Deus está toda a sua vida. Seus problemas e suas soluções estão ali. As promessas de Deus para sua vida estão nela. E é nisso que você tem que crer. Paulo diz em Romanos 6 que a esperança que se espera não é esperança. E aquilo que esperamos, com paciência aguarda. Muitas coisas parecem demoradas, mas aquele que tem esperança, tem paciência. Nós vivemos pela fé, crendo naquilo que não vemos. As promessas de Deus precisam ser cridas para que possam se manifestar. Cridas e aguardadas com paciência.

É aí que Satanás entra com suas mentiras, fazendo com que sua mente perca a paciência e deixe de esperar. Aí você começa a questionar, duvidar das promessas de Deus, aí o dia mau chega, e você não sabe o que fazer.

Entenda, as promessas de Deus existentes em Sua Palavra para você, já aconteceram no mundo espiritual, invisível, onde Deus está. Se está escrito, é verdade. Se Deus disse, é verdade e Ele vai cumprir, porque Deus zela por cumprir a Sua Palavra.

Pare de dar ouvidos às mentiras de Satanás e comece a usar a sua maior arma: A PALAVRA DE DEUS. Comece a confessar o que você é, o que você tem e o que você pode em Cristo Jesus. Não duvide do que Deus diz. Não creia no que você vê nesse mundo, porque o mundo está posto no maligno. Creia no que o Espírito Santo testifica com o seu coração e bombardeie sua mente com a Palavra de Deus, e, a partir daí, comece a confessar a sua vitória.

Assim como Satanás teve que fugir da presença de Jesus quando ele confessou a Palavra, também fugirá de você. Assim como Jesus resistiu no dia mau, você também resistirá, porque Ele disse que você faria Suas mesmas obras e obras ainda maiores.

Agindo assim, você ocupará o lugar que Deus preparou para você: ASSENTADO NAS REGIÕES CELESTIAIS, JUNTAMENTE COM CRISTO.

Você foi feito para andar altaneiramente, acima de tudo que tenta de afligir, te destruir, te vencer, te entristecer. ...

Seja um com Cristo e você será mais que vencedor!

REFLEXÃO: “Filho meu, se aceitares as minhas palavras, e entesourares contigo os meus mandamentos, para fazeres atento à sabedoria o teu ouvido, e para inclinares o teu coração ao entendimento; sim, se clamares por discernimento, e por entendimento alçares a tua voz; se o buscares como a prata e o procurares como a tesouros escondidos; então entenderás o temor do Senhor, e acharás o conhecimento de Deus. Porque o Senhor dá a sabedoria; da sua boca procedem o conhecimento e o entendimento” (Provérbios 2:1-6)


Raiva

(adaptado do texto de Crislaine Meireles)

"A resposta branda desvia o furor, mas a palavra dura suscita a ira" (Provérbios 15:1)

Mariana ficou feliz porque ganhou de presente um joguinho de chá, todo azulzinho, com bolinhas amarelas. No dia seguinte, Julia sua amiguinha, veio bem cedo convida-la para brincar.

Mariana não podia porque ia sair com sua mãe naquela manhã. Julia, então, pediu a coleguinha que lhe emprestasse o seu conjuntinho de chá para que ela pudesse brincar sozinha na garagem do prédio.

Mariana não queria emprestar, mas, com a insistência da amiga, resolveu ceder, fazendo questão de demonstrar todo o seu ciúme pôr aquele brinquedo tão especial.

Ao regressar do passeio, Mariana ficou chocada ao ver o seu conjuntinho de chá jogado no chão. Faltavam algumas xícaras e a bandejinha estava toda quebrada.

Chorando e muito nervosa, Mariana desabafou: Esta vendo, mamãe, o que a Julia fez comigo?

Emprestei o meu brinquedo, ela estragou tudo e ainda deixou jogado no chão. Totalmente descontrolada, Mariana queria, porque queria, ir ao apartamento de Julia pedir explicações. Mas a mamãe, com muito carinho, ponderou:

- Filhinha, lembra daquele dia quando você saiu com seu vestido novo todo branquinho e um carro, passando, jogou lama em sua roupa?

Ao chegar a sua casa você queria lavar imediatamente aquela sujeira, mas a vovó não deixou.

Você lembra do que a vovó falou? Ela falou que era para deixar o barro secar primeiro. Depois ficava mais fácil limpar. Pois e, minha filha! Com a raiva e a mesma coisa.

Deixa "a raiva secar primeiro". Depois fica bem mais fácil resolver tudo. Mariana não entendeu muito bem, mas resolveu ir para o quarto brincar.

Logo depois alguém tocou a campainha. Era Julia, toda sem graça, com um embrulho na mão. Sem que houvesse tempo para qualquer pergunta, ela foi falando:

- Mariana, sabe aquele menino mau da outra rua que fica correndo atrás da gente?

Ele veio querendo brincar comigo e eu não deixei. Ai ele ficou bravo e estragou o brinquedo que você havia me emprestado.

Quando eu contei para a mamãe ela ficou preocupada e foi correndo comprar outro brinquedo igualzinho para você. Espero que você não fique com raiva de mim.

Não foi minha culpa.

Não tem problema, disse Mariana, "minha raiva já secou". E, tomando a sua coleguinha pela mão, levou-a para o quarto para contar historia do vestido novo que havia sujado de barro.

REFLEXÃO: "Toda a amargura, e ira, e cólera, e gritaria, e blasfêmia e toda a malícia sejam tiradas dentre vós" (Efésios 4:31)

Milagres: O verdadeiro e o falso

(por Clifford Goldstein)

"Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que agora resiste até que do meio seja tirado; e então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo assopro da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda; a esse cuja vinda é segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais e prodígios de mentira, E com todo o engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem. E por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira." (II Tess. 2:7-11)

Imagine que você vai ouvir um evangelista em pessoa. Você é um entre as centenas, talvez milhares de pessoas, que vieram para ouvir a Palavra de Deus. Então, no meio da pregação, esse evangelista de repente chama o seu nome. Ele diz: “Eu sei que John Doe está aqui esta noite”.

Você está atordoado. Como ele sabia isto? Será apenas uma coincidência? Então, ele dá seu endereço. Agora você sabe que não é mera coincidência!

E há mais. Para sua surpresa, ele diz que sabe que você está sofrendo de uma doença terrível, que só você sabe. O evangelista diz que o Espírito do Senhor revelou esses fatos para ele, e ele o convida a ir para a frente para que ele possa orar por você.

O que você deveria pensar? Que você viu um milagre se desdobrar diante de seus olhos?

Esta história realmente aconteceu. Ao longo dos anos, muitas pessoas já experimentaram o mesmo fenômeno quando participavam das reuniões deste evangelista. Imagine a esperança que deve ter surgido em seus corações: o Senhor estava verdadeiramente fazendo coisas maravilhosas em suas vidas!

Mas aconteceu que o “milagre” era realmente um jogo de engodo. No início da noite, a esposa do evangelista perambulava na platéia com um transmissor de rádio secreto. Ela conversou com essas pessoas, tinha suas informações, e depois calmamente as transmitiu de volta para o marido, que tinha um pequeno receptor no ouvido dele. O “Espírito do Senhor” retransmitiu a esposa do evangelista usando os 39.17 MHz de banda larga do rádio.

Este caso de fraude espiritual leva à questão dos milagres e seu lugar no mundo cristão hoje. Será que devemos esperar milagres? Fazer milagres provam que o milagreiro é definitivamente de Deus? Ou pode Satanás realizar milagres, e, em caso afirmativo, como você pode evitar ser enganado por eles?

A Realidade dos Milagres

Mesmo a leitura mais superficial da Bíblia mostra a realidade dos milagres, eventos que desafiam qualquer outra explicação a não ser a intervenção sobrenatural de Deus. Desde os israelitas atravessando o Mar Vermelho (Êxodo 14), a Jesus caminhando sobre as águas (Mt 14), a alimentação dos israelitas com o maná no deserto durante 40 anos (Êxodo 16:35), Cristo alimentando cinco mil pessoas (Lc 9 :12-17), Elias sendo levado para o céu em uma carruagem de fogo “(2 Reis 2:11), a ressurreição de Jesus dentre os mortos (Mateus 28), todas estas histórias bíblicas apresentam uma visão de mundo que inclui claramente o sobrenatural. Grande parte da elite intelectual de hoje não tem lugar para essas coisas, mas a Bíblia é permeada com o miraculoso.

Isto tem feito algumas pessoas se perguntarem: “Como é que nós não vemos muitos milagres hoje como eram nos tempos bíblicos?”

Em primeiro lugar, devemos lembrar que a cronologia Bíblica abrange toda a história humana, desde a Criação até a segunda vinda de Jesus. As profecias da Bíblia chegam até o fim do mundo e vão mais além. Assim, uma extensão enorme de tempo é comprimida neste livro, o que faz parecer-nos que os milagres aconteciam um após o outro, quando na verdade, séculos podiam ter se passado entre eles.

Em segundo lugar, a Bíblia abrange apenas os grandes eventos em toda esta história, especialmente aqueles eventos que lidam com as ações de Deus na vida de Seu povo. E muitas dessas ações envolviam o sobrenatural. Mas isso não quer dizer que os milagres ocorreram na vida de todos da maneira que foram descritos na Bíblia. De fato, muitos desses eventos foram registrados justamente porque eram miraculosos e, portanto, incomuns.

E terceiro, quem pode dizer que não há muitos milagres hoje como nos tempos bíblicos? Cristãos de todo o mundo ainda relatam milagres. Alguns são verdadeiras fraudes, como no caso do evangelista mencionado acima. Mas muitos cristãos podem testemunhar o trabalho verdadeiramente milagroso de Deus em suas vidas. Estão essas pessoas a mentir? São todos fraudes? Embora nem sempre seja fácil documentar tais casos, para aqueles que possuem uma cosmovisão cristã, os milagres podem acontecer e acontecem. Em muitos casos, uma explicação sobrenatural, um milagre, parece ser a única explicação viável.

Falsos Milagres

Claro, alguém pode tomar a idéia de milagres e ir longe demais com elas. Um evangelista disse recentemente que apenas um ministério “validado” por milagres poderia ser realmente de Deus. Não conheço nenhum texto da Bíblia para defender tal afirmação, mas isso levanta uma questão importante: se um milagre acontecer, tem que ser de Deus?

É verdade que a Bíblia nos apresenta um mundo em que milagres são reais. O ministério de Cristo na terra, em especial, foi preenchido com o sobrenatural, e esses milagres ajudaram a convencer muitos de que Ele era o Messias.

Mas o diabo também é muito real, e ele pode fazer milagres também. Afinal, ele é um anjo caído, um poderoso ser sobrenatural. Na verdade, o primeiro milagre da Bíblia registrado foi feito por Satanás no Éden. Eva deve ter ficado surpresa ao ver uma serpente falar com ela. No entanto, a fala da serpente era de Satanás, que usou o “milagre” de uma serpente falante para enganar Eva.
Veja como o Apocalipse descreve-o: “Então, o grande dragão foi precipitado, a antiga serpente, chamada o Diabo e Satanás, que engana todo o mundo, ele foi atirado para a terra, e os seus anjos foram lançados com ele” (Apocalipse 12:9).

A palavra chave neste texto é enganar. Satanás engana todo o mundo, e uma das maneiras que ele faz isso é através de milagres. O próprio Jesus deixou claro que nos últimos dias, eventos sobrenaturais levarão milhões a se desviarem. Ele disse: “porque surgirão falsos cristos e falsos profetas operando grandes sinais e prodígios para enganar, se possível, os próprios eleitos” (Mateus 24:24).

O livro de Apocalipse também fala sobre um poder maligno no fim dos tempos e sobre as manifestações sobrenaturais que irão acompanhá-lo. A segunda metade do capítulo 13 descreve um inocente animal que “possuía dois chifres, parecendo cordeiro.” No entanto, “falava como dragão”, que é um símbolo de Satanás. A Revelação continua a dizer que esta besta “opera grandes sinais, de maneira que até fogo do céu faz descer à terra, diante dos homens”, e com esses sinais, “enganou os habitantes da terra” (Apocalipse 13:11-14).

Embora muitas perguntas permanecem sobre exatamente como essas manifestações vão ocorrer, um ponto parece claro. Satanás é um ser sobrenatural maligno que tem a capacidade de fazer coisas que parecem ser sobrenaturais para nós. O que os torna falsos milagres, não é que eles sejam mero truque de mão, embora em alguns casos, eles possam ser. O que os torna falsos milagres é que Satanás os usa para enganar as pessoas.

Paulo também advertiu [verso áureo], que no final dos tempos Satanás trabalhará por meio de agentes humanos para realizar milagres enganosos. “A vinda do iníquo”, disse ele, “é segundo a eficácia de Satanás, com todo poder, sinais e prodígios de mentira. . . com todo o engano da injustiça para os que perecem” (2 Tessalonicenses 2:9-10).

Quanto mais claramente Deus pode falar? Milagres não são necessariamente Dele! Tudo isto deve levar-nos a avaliar cuidadosamente cada caso que parece ser sobrenatural, a fim de determinar de que lado o operador do milagre está ligado.

Teste os Espíritos
A pergunta importante, então, é esta: Como podemos saber se o milagre é realmente um milagre do Senhor, ou é do outro lado? A boa notícia é que, se rendermos nossos corações a Deus e sinceramente buscarmos conhecer a Sua vontade e executá-la, não temos de ser enganados. A Bíblia diz: “Amados, não creiais a todo espírito, mas examinai os espíritos para ver se eles são de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo” (1 João 4:1). Mas como fazer um teste para determinar se o espírito é de Deus ou do mal?

A melhor maneira é verificar os ensinamentos do operador do milagre e compará-lo com o que a Bíblia diz. Se os dois não se alinham, então você precisa ser muito cauteloso ao aceitar o milagre como genuinamente vindo de Deus.

Outra boa pergunta é saber se o milagre o leva a servir a Jesus como Senhor e Salvador, em cuja única justiça existe salvação. Será que tende a levá-lo a uma vida de fé e obediência, como revelado na Bíblia? Se não, fuja do milagre e de quem o executou o mais rápido possível.

Por último, o Apocalipse descreve o povo de Deus no fim dos tempos, como aqueles que “obedecem aos mandamentos de Deus e permanecem fiéis a Jesus.” (Apocalipse 14:12). Se algo milagroso acontecer e não te mover nessa direção, isso pode facilmente ser tido como um dos prodígios de mentira de Satanás para enganá-lo.

O único teste verdadeiro é a Bíblia. Você deve testar todas as experiências, especialmente as de caráter sobrenatural, pela Palavra de Deus. Isaías afirmou este princípio há mais de 2.800 anos atrás, e ele é tão válido hoje como era antigamente:

REFLEXÃO: “À lei e ao testemunho! Se eles não falarem segundo esta palavra, é porque não há luz neles ” (Isaías 8:20)

Artigo escrito por Clifford Goldstein, publicado na Revista Adventista Signs of The Times

Fonte: Sétimo dia


Reflexões sobre Apocalipse 17

(por Edson Auricchio)

"E a mulher que viste é a grande cidade que reina sobre os reis da terra" (Apocalipse 17:18)

A chave para compreensão de Ap. 17, está em Ap. 13, Daniel 2 e 7.

Os primeiros versos desse capítulo, falam de juízo, e de um juízo de cunho religioso.

Apocalipse 17:1- 3
Mostra o julgamento da Grande Meretriz e dos reis da Terra que se prostituíram com ela. O seu domínio estendeu-se por toda Terra (v. 2) , dominando todos os povos (... Assentada sobre muitas águas, ... embebedaram os que habitam na Terra).

Apocalipse 17: 2, 3 e 7
Mostra quem é a Meretriz e a Besta.

Meretriz
Mulher em profecia representa igreja ou religião. A pura e verdadeira igreja, é a que está vestida de sol em Ap. 12:1. Meretriz = Igreja ou religião apóstata, prostituída vestida de púrpura e escarlate, usa cores pesadas, fortes, associadas a sangue. Adornada com luxo, possui muita riqueza, mas é pobre e nua.

Cálice = símbolo de aliança, concerto. A verdadeira é feita no sangue de Jesus, cujo emblema está na santa ceia. Quando todos bebem do mesmo cálice, demonstram estar de acordo sobre a questão, celebrando uma nova aliança. Obs.: O derramar de um cálice, representa que uma das partes não está de acordo, que não há mais aliança.

No verso 2, vemos que esses reis da Terra fazem uma aliança com a Meretriz, bebendo do cálice. Esta é uma aliança firmada não no sangue do cordeiro, que representa a verdade, mas na devassidão, abominações e imundícias, que representam a apostasia das falsas doutrinas e paganismo idólatra.
No verso 5, é dado o título dessa religião, BABILÔNIA, A MÃE DE TODAS ..., facílimo de identificar, pois a própria ICAR se intitula a mãe de todas as igrejas, e é ela que deu continuidade a todo o legado apóstata idolátrico de Babilônia, dos Medo-Persas, dos Gregos e claro, do paganismo Romano. Sabemos também que é a ICAR, a responsável pelo derramamento do sangue dos santos e das testemunhas de Jesus (Inquisição e noite de São Bartolomeu) (V.6)

Besta
Representa um poder, nação ou reino. Compondo os versos 3 e 7, formamos uma Besta escarlate, cheia de nome de blasfêmias que tem sete cabeças e dez chifres e é ela quem conduz a mulher meretriz.
Idem a mulher, ela também é escarlate e esta cheia de blasfêmia, este líder é o responsável por levar, conduzir a meretriz, portanto, quem conduz a ICAR ?
Quem é seu ‘Cesar’, seu líder?
A resposta óbvia é o Papa e seus asseclas do Vaticano.
As sete cabeças e os dez chifres, nos remetem a mesma 1ª Besta introduzida em Ap. 13:1 a 3. Perceba que esta, é a mesma Besta, mudando somente a cor. Mas ambas estão sobre águas, mostrando que surgiu de uma reunião de ajuntamento de povos e nações, classicamente já aceito como a Europa e Ásia Menor.

Apocalipse 17:3
No início deste verso, João nos posiciona cronologicamente em que tempo está ocorrendo esta visão. Note que ele é levado a um deserto, isto é, uma terra desolada, sem águas, também classicamente aceito como a América, no tempo do nascimento e desenvolvimento da 2ª Besta, o protestantismo apostatado dos E.U.A. (Ap. 12:6 e Ap 13:11). Esse aspecto é de fundamental importância para compreendermos esta visão, como veremos a seguir.
Outro detalhe importante revelado nos versos de Ap. 13 é que João narra o surgimento de apenas 2 Bestas, a saber:
Ap. 13:1 - 1ª Besta = Emergiu do mar e semelhante a Leopardo, com 7 cabeças e 10 chifres e diademas. Ap. 13:11 – 2ª Besta = Emergiu da terra e semelhante a Cordeiro, com 2 chifres.
Note que João, inspirado por Deus, tomou o cuidado de usar os termos, 1ª Besta (v.12) , outra Besta (v.11), e não menciona o surgimento de uma 3ª ou outra Besta.
Agora volte a Ap. 17-3, João não usa o termo outra Besta ao ter esta visão, e apesar de uma alteração na cor, continuava sendo a Besta de sete cabeças e dez chifres, a 1ª Besta de Ap. 13 . Porque haveria de ter mudado de cor ? Como dito acima, João está localizado no deserto, no tempo das Américas, dos E.U.A., da 2ª Besta, que comunica fôlego à 1ª Besta, que tinha recebido uma ferida mortal numa das cabeças e reviveu (v. 12 e 14).
Como este posicionamento cronológico, fica mais fácil compreender o verso 8.

Apocalipse 17:8
João está espantado em ver a Besta, pois ele mesmo viu sua ferida mortal, então o anjo lhe explica, ela é a 1ª Besta que ...
Era e não é => estava como morta, pois havia recebido a ferida mortal numa cabeça. Referência ao golpe dado ao Papado após o período de 1260 anos.
é => reviveu, estava subindo do abismo, da morte, e iria recuperar seu poder e autoridade, e o mundo todo voltaria a segui-la.

Apocalipse 17:9 e 10
Sete cabeças = Sete montes = Sete reis , nos quais a mulher (meretriz) está assentada.
A meretriz estava assentada sobre a Besta, logo, sobre as cabeças, que são parte da Besta. Representam as nações ou poderes que conduziram a apostasia e a rebelião contra Deus ao longo das eras, uma cabeça cai, surge outra que continua carregando suas falsas doutrinas e idolatria, mas a Besta, continua sendo a mesma !

Dos quais, cinco já caíram = eram e não são = Passado.
Historicamente já identificados como as nações que se levantaram contra Deus e estão descritas na estátua de Daniel 2 e nos animais de Daniel 7.
1. Babilônia – Cabeça de ouro – Leão alado.
2. Medo-Pérsia – Peito e braços de prata - Urso
3. Grécia – Quadril de bronze – Leopardo de 4 cabeças.
4. Roma pagã – Pernas de ferro – Animal terrível com 10 chifres.
5. Roma papal – Europa dividida – pés e dedos de ferro e barro – Chifre pequeno.

Um existe = Roma Papal = Presente, no tempo da visão.
ICAR, recebeu fôlego e ressurgiu.

Outro ainda não chegou = Futuro.
Um novo poder ou autoridade que ainda não existe, assumirá o poder do papado da ICAR, e quando surgir, irá durar pouco tempo.

A sexta cabeça
Importante perceber em Ap. 17:8 => A besta que era, e já não é e subirá do abismo, mostra que a besta deixa de existir por um período de tempo.
Veja também em Ap. 13:14 , o final do parágrafo diz: ... que fizesse uma imagem à besta que recebera uma ferida de espada e revivera . Esta última palavra, foi traduzida de várias formas similares mas que podem dificultar a compreensão exata do texto. Em algumas Bíblias encontramos as palavras: vivia e outras sobreviveu . Qual seria a mais correta?

No verso 8, lemos que a besta era e já não é, indicando que ela deixou de existir em algum momento, e voltou a viver depois. Isto explica o espanto de João, que viu que ela estava como morta, afinal, fora ‘golpeada de morte’ (Ap. 13:3), e agora reviveu. Isto explica também a mudança em sua aparência de leopardo para escarlate e cheia de nomes de blasfêmias, agora sua imagem está mais semelhante ao dragão (Ap. 12: 3). Quando o papado ressurge, está mais semelhante a Satanás que antes.
Veja também Ap. 13:10, referindo-se a primeira besta, depois de seu domínio por um período de 42 meses, ela seria morta à espada.
Temos outra indicação da morte e ressurreição da besta em Ap. 13: 15. Como bem sabemos, Deus criou o homem sua imagem e semelhança do pó da terra, e ele se tornou alma vivente, depois que Deus soprou-lhe o fôlego de vida.
Percebemos que a principal função da 2ª besta é comunicar fôlego a 1ª, devolvendo vida a ela e levanta-la do abismo da morte.
Concluo que, quando a besta revive, a sua cabeça é a quinta que teve a ferida mortal curada. Logo, a sexta cabeça também é Roma Papal, esta é a única possibilidade que preenche o requisito do era e já não é e depois volta a ser, e que não viola a chave profética de Daniel 2 e 7.

Apocalipse 17:11
Acho que é neste verso, que surgem as grandes controvérsias, precisamos de atenção para compreender cada palavra utilizada, e como disse o anjo, compreender o sentido e ter sabedoria (v.9), Deus nunca é pego de surpresa, ela já sabia que esse seria um grande mistério, e muitos tropeçariam.

A Besta que era e não é, também é o oitavo rei – Tenhamos paciência, e façamos um exercício mental para compreender este mistério.
Quantas cabeças tinha a besta ? Sete, que são sete reis que comandam e perpetuam os enganos da meretriz.
Agora surge um oitavo rei, isto é, uma oitava cabeça ? Como isto seria possível se a Besta da visão só tinha 7 cabeças ? Seria porque não é uma nova cabeça, mas umas das sete anteriores ?
Agora pense !
Surge uma Besta, com corpo de leopardo e cabeça de leão (Ap. 13:2), um reino ou poder religioso apóstata que se rebela e blasfema contra Deus, cai a 1ª cabeça, cai o 1º reino e surge um outro em seu lugar, dando continuidade a apostasia e rebelião, e assim sucessivamente até chegarmos ao 7º reino. Perceba que, embora mudem as cabeças, a Besta continua sendo a mesma !!

Qual das anteriores 7 cabeças é o 8º rei ?
Resposta: Nenhuma. Sim, nenhuma !! Pois ... O 8º REI NÃO É UMA CABEÇA !!

Leia novamente com atenção o verso 11. Quem é o 8º rei ? Uma cabeça ou a própria Besta ?
... a Besta,..., também ele é o oitavo rei, procede dos sete e vai a destruição.

Novamente temos diferenças entre traduções deste texto, umas dizem, ‘procede dos sete’, e outras dizem, ‘é um dos sete’.
Na Bíblia em Grego, a palavra empregada é "ek", uma preposição que denota origem, referindo-se que o 8º tem origem nos 7.
Procurei no dicionário o significado de proceder = descender, derivar-se ou comportar-se.
Bem, se digo que meu filho procede de mim, teve origem em mim, isto significa que ele descende de mim, ou que ele se comporta como eu, ou tem os mesmos procedimentos que os meus, e não que ele sou eu, ou um dos meus antepassados.
A má compreensão deste vocábulo, levou alguns a crer que o oitavo rei, era um dos sete anteriores, mas o real significado do vocábulo, indica que o 8º rei, descende e comporta-se como os anteriores, blasfemo, apóstata e rebelde, e não que ele seja um dos sete anteriores.
Voltando ao texto: A própria besta é o 8º rei, e não uma das cabeças, ela sucede os sete e se comporta como eles, e depois dela, vem o fim.
Lembre-se, as cabeças foram mudando, os reis ou reinos foram sendo sucedidos, mas a Besta permaneceu a mesma, até o dia em que ela mesma, torna-se o 8º e último rei da terra.

Apocalipse 17:12
Embora a própria besta seja o 8º rei, ela obviamente possui ainda uma cabeça, a 7ª, ela não é um tipo de ‘mula sem cabeça’, o papado ainda exite, mas não é ele mais quem tem o poder, e sim a besta. Esta cabeça possui dez chifres, e a própria profecia explica que estes são também dez reis, que ainda, no tempo da visão, não haviam recebido autoridade, mas que no futuro, a recebem junto com a Besta por uma hora.
Pelo princípio de interpretação profética, tomarás 1 dia por um ano, isto é, 24 horas => 360 dias, então 1 hora profética = 15 dias literais.

Apocalipse 17: 13 e 17
Esse seleto grupo de 10 líderes mundiais, reunidos num período de 15 dias, nomearão a Besta como único líder mundial, com todo poder e autoridade, derrubando fronteiras, formando um só governo e uma só religião . Porventura não é isto o que as instituições ligadas a ‘Nova Ordem Mundial’ vem pregando a décadas ?

Apocalipse 17- 14
Essa é de fato a grande notícia desta visão. Nem todos os poderes da terra associados poderão vencer o Cordeiro, Jesus Cristo, pois nenhum poder das trevas poderá vencer aquele que é o Rei dos reis e Senhor dos senhores, e dos seus eleitos fiéis, que não se curvaram e não se prostituíram com falsas doutrinas. O capítulo inicia-se falando em juízo, e termina com a sentença final sobre esses poderes e seus seguidores.

Mas, o grande mistério que tem gerado muita especulação é sobre quem é este 8º rei?
Aqui surgem polêmicas, e os ‘achismos’, e criam uma 3ª besta que não existe.

Vejamos alguns fatos:

Existe um poder maior por trás dessa Besta. Ele é o verdadeiro rei, é ele quem comunica poder, trono e grande autoridade à Besta !!

Quem é ele ?

Veja novamente o verso de Ap. 13:2
Ap. 13:4 – explica que os que adoram a Besta, estão de fato, adorando o Dragão !
Resposta => O dragão !! Que é o diabo e Satanás (Leia atentamente Ap. 12:3,4 e 9) . Note que a única diferença entre a 1º Besta de Ap. 13 e o Dragão de Ap. 12 está na cor. A Besta tem cor de leopardo e o dragão é vermelho. A Besta recebe o trono e o poder do dragão por um período de tempo, para representa-lo, mas, no final, o próprio dragão assume o controle e torna-se o último rei.

Veja o que Paulo relata em 2 Ts 2:1 a 10
Neste texto, Paulo em Espírito de profecia, antevê o surgimento de alguém que ele define como ‘homem da iniqüidade, filho da perdição’ (V.3), e ‘iníquo’ (V.8 e 9).
No verso 9, vemos que o aparecimento desse ‘iníquo’, será segundo a ‘eficácia de Satanás, com todo poder e sinais e prodígios da mentira’.
No verso 8, revela-se que o ‘iníquo’, será morto e destruído pelo sopro da boca do Senhor ‘pela manifestação da sua vinda’ (veja Ap. 17:14).
Conclui-se portanto que este ‘iníquo’ obrigatoriamente deverá existir no período que antecede a volta de Jesus, para que esta profecia se cumpra.
Creio que por ter Paulo definido este personagem como um homem, assim como também João em Ap. 13:18 , pois o 666 ‘é o número de um homem’, esse tal homem, é a personificação da iniqüidade e da apostasia, é a falsa pessoa do aguardado Cristo, ou o próprio anticristo.

Gostaria que refletíssemos também sobre alguns textos do Espírito de Profecia:

"Se os homens são tão facilmente transviados agora, como subsistirão eles quando Satanás personificar a Cristo e operar milagres ? Quem ficará inabalado então por suas deturpações – professar ser Cristo, e operando aparentemente as obras do próprio Cristo?" Mensagens escolhidas, vl. 2, pág. 394.

"Um poder de baixo está operando a fim de promover as últimas grandes cenas do drama: Satanás vindo como Cristo e operando com todo o engano da injustiça nos que se ligam em sociedades secretas." Serviço cristão, pág. 50.

"Anjos caídos formam, na Terra, confederações com homens maus. Nessa época aparecerá o anticristo, como o Cristo verdadeiro, e então a lei de Deus será anulada completamente entre as nações do mundo. Sazonará a rebelião contra a santa lei de Deus. Mas o verdadeiro líder de toda essa rebelião é Satanás disfarçado em anjo de luz. Os homens serão iludidos e o exaltarão ao lugar de Deus, deificando-o. Mas a Onipotência intervirá, e às igrejas apostatadas que se unirem na exaltação de Satanás, se expedirá a sentença: 'Portanto, num dia virão as suas pragas: a morte, e o pranto, e a fome; e será queimada no fogo, porque é forte o Senhor Deus, que a julga.'" Apoc. 18:8. Testemunhos Para Ministros, págs. 57-62.

Baseado no que analisamos sobre a profecia de Ap. 17, e destes textos muito elucidativos deixados pelo Espírito de Profecia, temos uma forte indicação de que esse 8º rei, poderá ser o anticristo, ou seria mais compreensivo chama-lo de um cristo satânico, que receberá uma unção satânica , assim como Cristo em seu batismo recebeu o Espírito Santo e tornou-se Deus encarnado, um com o Pai, este homem (Ap. 13:18) é ‘ungido’ pelos espíritos de demônios que agora dominam toda a terra (Ap. 16:14 e Ap. 18:2) , através de cerimônias de feitiçaria e magia negra, hoje já em prática em sociedades secretas ligadas a maçonaria. Esse cristo satânico será o reverso do verdadeiro Cristo, passa a ser um demônio encarnado, um com Satanás, formando a trindade satânica, Satanás – o Dragão , o Anticristo – a Besta e 8º rei – espírito satânico, falso profeta (Ap. 16:13). A similaridade é espantosa.

Luz – Surgem anjos proclamando o nascimento do Salvador.
Trevas – Surgem demônios anunciando a chegada do anticristo. (Ap. 16:14)

Luz – Jesus é batizado como Messias, e o Espírito Santo desse em forma de pomba.
Trevas – O cristo satânico é batizado em rituais de magia negra.

Luz – Jesus recebe todo poder e autoridade do Pai, sendo um com o Pai. (Mt 28:18)
Trevas – O anticristo recebe todo poder e autoridade de Satanás, sendo um com ele.

Luz – Jesus realizava grandes e sinais e prodígios. (Jo 10:25)
Trevas – O falso Cristo realiza falsos sinais e prodígios da mentira.

Luz – Deus trino – Pai , Filho, Espírito Santo.
Trevas – Trindade satânica – Dragão/ Satanás , Besta/Anticristo, Falso profeta/espírito de demônios.

Satanás é inteligente, ele copia o que está dando certo, e grande tem sido o engano que tem arrastado milhões de almas para a perdição.

Apocalipse 17:15
Chave profética que esclarece o que são as águas = Europa + Ásia menor.

Apocalipse 17: 16 e 17
Estes versos confirmam que o 8º rei não é um papa, pois esses 10 reis e a besta, rompem a ligação com a meretriz , que representa as religiões apóstatas como um todo, e assumem o governo do mundo. Realmente, não fará mais sentido a existência de religião, pois naquele momento, todos poderão adorar ao ‘Cristo Cósmico’ face a face, pois este homem, representa o Messias esperado por cada religião. Veja estes textos da maior autoridade da maçonaria Albert Pike (lembre-se das sociedades secretas e confederações mencionadas pela Sra. White nos textos acima). "It is the universal, eternal, immutable religion, such as God planted it in the heart of universal humanity." (Morals and Dogma, p.219) "Masonry is a worship; but one in which all civilized men can unite;" (Morals and Dogma, p.526) Tradução: "Ela é a religião universal, eterna, imutável, como Deus implantou no coração de toda a humanidade". "Maçonaria é um culto, mas um em que todos os homens civilizados podem se unir."

"It reverences all the great reformers. It sees in Moses, the Lawgiver of the Jesus, in Confucius and Zoroaster, in Jesus of Nazareth, and in the Arabian Iconoclast, Great Teachers of Morality, and Eminent Reformers, if no more:" (Morals and Dogma, p.525) Tradução: "A maçonaria reverencia todos os grandes reformadores. Ela vê em Moisés, o legislador de Jesus, em Confúcio e Zoroastro, em Jesus de Nazareth, e no Iconoclasta Árabe, grandes mestres da moral, e proeminentes reformadores, e nada mais."

"The God of nineteen-twentieths of the Christian world is only Bel, Moloch, Zeus, or at best Osiris, Mithras, or Adonai, under another name, worshipped with the old Pagan ceremonies and ritualistic formulas." (Morals and Dogma, p.295-296) Tradução: "O Deus dos séculos 19 e 20 do mundo cristão é apenas Bel, Moloque, Zeus, ou na melhor das hipóteses Osíris, Mitra ou Adonai, ou qualquer outro nome, adorados através de antigas cerimônias pagãs e fórmulas ritualísticas.

Concluo que este único líder mundial sintetizará os anseios de cada uma das religiões existentes hoje no mundo. Ele será o novo, porém falso, Emanuel.
Apocalipse 17:18
Ratifica o que já foi concluído. A meretriz é grande cidade que vem dominando os reis do mundo por séculos = O Vaticano.

Peço a todos que lerem este estudo, que entregue este assunto em oração nas mãos de Deus, e que dele seja tirado o que estiver errado, e nele acrescente o que for certo. Ele não encerra o assunto, mas assim como eu, é um convite a meditação nas coisas misteriosas que Deus colocou no tempo que está bem diante de nós.

Nota MEJ: O objetivo deste texto não é levantar preconceitos aberrativos, gratuitos ou destituídos de fundamento. A essência desta doutrina é defendida e estudada desde o início da Reforma Protestante e mundialmente conhecida e aprovada por centenas de milhões de cristãos protestantes e mais algumas outras religiões atualmente, desde leigos, teólogos até grandes estudiosos das Sagradas Escrituras conhecidos em todo o mundo.
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REFLEXÃO: "Revelação de Jesus Cristo, a qual Deus lhe deu para mostrar aos seus servos as coisas que brevemente devem acontecer... (Apocalipse 1:1)"
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